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作为当今著名的技术排行榜之一,《麻省理工学院技术评论》的官方网站已经有17年的历史,最近在2018年评选出了世界“十大突破性技术”来评论科技领域的“新贵”。
进入技术包括:3D金属印刷、人工胚胎、感知城市、人人享有的人工智能、对抗性神经网络、实时耳塞翻译、零排放天然气发电、完善的网络隐私、基因预测和材料的量子飞跃。评委们相信,他们将在未来几年对我们的工作和生活方式产生深远的影响。
每个人的人工智能和对抗性神经网络
迄今为止,人工智能仍然是几家大型科技公司和一些初创企业的“玩物”。对其他人来说,人工智能太贵,难以普及。然而,基于云的机器学习工具正在将人工智能带入更广泛的群体。如今,亚马逊、谷歌和微软都在努力成为云服务市场的领导者。可以预见,这是一个巨大的商机。如果人工智能革命被广泛传播到经济领域,他们引进的机器学习工具将成为必需品。
与此同时,我们看到人工智能已经非常擅长识别物体:在一百万张图片中,它将准确地描述哪些行人正在过马路。但是人工智能不会单独生成行人的照片。如果能够做到这一点,它将能够创造出大量看似真实的合成图片,并完善自动驾驶系统。现在,对抗生成网络(GAN)正在使用两个神经网络来训练它们对抗“杀戮”。其中一个神经网络叫做生成网络,它根据看到的东西生成新的图片。另一个叫做辨别网络,用来判断它看到的图片是否真实。最后,生成的网络学会了识别和创建非常真实的图片。
3D金属印刷、量子跳跃和实时翻译
3D打印长期以来一直局限于设计师的“小圈子”。此外,如果使用的对象不是塑料,成本和速度都不理想。但是现在,这种制造方法正在变得低成本和快速。它可以生产更轻更强的金属零件,以及用传统方法无法制造的复杂形状的设备,甚至可以精确控制金属的微观结构。如果它能被广泛使用,它有望改变我们大规模生产的方式——制造商将不再需要保持大量库存,可以按需使用印刷。大型工厂的一些生产也将被小型车间取代。
化学家们一直梦想设计新的蛋白质、电解质和化合物,用于开发药物、设计新电池、将太阳能转化为液体燃料等。然而,这些物质分子很难在经典计算机上建模,但是量子计算机可以做到。现在,量子算法正在改进,精确模拟大分子将成为可能。
还选择了一个神奇的耳塞,因为它显示了实时翻译的前景。这是一副由谷歌开发的名为像素芽的耳塞。这副耳塞,也被称为“巴别鱼”,可以通过谷歌应用在像素智能手机上实时翻译。
感知城市、网络隐私与零碳发电
阿尔瓦特计划的目标之一是创建一个高科技社区,重新思考如何建设和运营一个城市。该项目的目标之一是基于一个巨大的传感器网络做出所有关于设计、政策和信息技术的决策,该网络将收集各种信息,包括气体质量、噪音水平和人们的行为。
然而,一种新工具的出现,一种被称为“零知识验证”的新密码协议,最终使真正的网络隐私得以实现:人们可以证明自己已经18岁,而无需透露出生日期;在不披露你的银行余额或其他细节的情况下,你可以证明你在银行有足够的存款来完成金融交易。这大大降低了隐私泄露或身份盗窃的风险。
在美国休斯顿的一个试点项目中,研究人员正在测试一种“清洁天然气能源”技术。他们相信他们可以捕获天然气发电过程中释放的所有二氧化碳,并以低成本发电。一旦成功,这意味着人们可以以合理的价格从化石燃料中获得零碳能源。
人工胚胎与基因预测
英国剑桥大学的科学家正在重新定义“如何创造生命”。他们用干细胞制造了一个真实的小鼠胚胎,它不是由卵细胞和精子结合而成,而是从另一个胚胎中获得的细胞。这也意味着没有卵子的哺乳动物很快就有可能繁殖。这有利于实验室研究,但也会带来许多伦理问题。
将来的某一天,婴儿出生时会收到一份DNA报告,其中包括患心脏病或癌症的概率,他们是否会对烟草上瘾,智力预测等。目前,随着涉及100多万人的大规模基因研究的发展和技术手段的改进,这种基因“评分报告”随时都可能成为现实。它有利于疾病的早期预警,但一旦被滥用,就会令人担忧。(张)