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5月18日上午10点,国土资源部部长姜大明在南海深沪海域“蓝鲸1号”钻井平台上宣布,中国海域首次试生产天然气水合物(又称“可燃冰”)取得成功。中国的科技工作者已经正式开启了“可燃冰时代”的大门,拥有高达1000亿吨的石油资源储备。这是中国能源发展的历史性突破,对推动能源生产和消费革命具有重要而深远的影响。
数千亿的石油级宝藏
天然气水合物是由水和天然气在高温高压下形成的冰状晶体物质,所以也叫可燃冰,意思是可燃冰。
可燃冰具有很高的燃烧值,并且是干净的。中国地质调查局“李四光学者”和试验场指挥部首席科学家陆海龙说,由于压缩程度很高,一立方米可燃冰分解后可以释放大约0.8立方米的水和164立方米的天然气。可燃冰天然气每立方米燃烧产生的能量是同等数量的常规天然气的1.43倍,明显高于煤和石油。然而,燃烧产生的污染比煤和石油少,煤和石油更清洁,更环保。
易燃冰资源丰富,广泛分布于全球海洋水域。甲烷含量是天然气资源的60倍,估计相当于世界上已探明的传统化石燃料碳总量的两倍。
据试验场总指挥、广州海洋地质调查局局长叶介绍,可燃冰被各国视为未来石油和天然气的战略性替代能源,是未来全球能源发展的战略制高点。
南海是中国可燃冰的主要分布区。全国储存的可燃冰资源相当于1000亿吨石油,其中800亿吨在南海。试采现场指挥部地质队队长卢静安表示,勘探显示,深沪海域有11个矿体,面积128平方公里,资源储量相当于1.5亿吨石油储量。
“成功的试采意味着这些储量有望转化为可用的宝贵能源,这意味着中国已经开发出一个储量达1000亿吨石油的宝库。”卢静安说道。
陆海龙说,根据目前对中国使用情况的粗略估计,可燃冰在中国可以使用100多年。目前,中国对国外石油的依赖超过60%,可燃冰对中国的能源安全和经济发展也具有重要意义。
试采成功的背后是中国海洋地质学家在天然气开发方面的追赶。
与国际上早在20世纪60年代就开始的可燃冰探索和研究相比,中国的可燃冰研究起步晚于1998年,但中国科技工作者仅用了19年时间就完成了从空白到赶超的全过程。
“中国计划”具有多重深远影响
成功的试采将改变我国的能源结构,扭转煤多气少的局面。与此同时,在能源勘探和开发领域,中国从“走在前面”到“走在前面”,迈出了历史性的一步。
叶说,从世界各国可燃冰的发展过程来看,美国和加拿大都进行了陆基试采,但效果并不好。日本在两次测试中都失败了,也就是说,世界上没有成熟的经验来测试可燃冰。
“我们关注能源和采矿领域的外国技术,从石油和天然气到页岩气,包括煤炭开采。这次试运行的成功至少将在短期内引领潮流。”叶对说道。
开采可燃冰的难度被描述为“在豆腐上炼铁,用金刚钻刺绣”。
“尽管可燃冰储量大,分布广,但它的形成比石油和天然气晚得多。覆盖的海底地层通常是砂质的。任何对现有海底钻井设备的不小心开采都会导致大量的沙子和砾石流入管道,导致开采失败。”卢海龙说。
在日本的两次试开采作业中,选择了条件相对较好的粗砂储层中的可燃冰进行开采,但两次作业都因管道进砂而暂停。
然而,可燃冰在深沪海域的开发是最困难的。陆静安表示,深沪海域可燃冰储层浅,承载能力有限。为保证井柱的稳定性而不损害储层,工程措施选择少,施工难度大。其次,细砂和大的含泥量导致低渗透性和产量下降。
“中国理论”的创新是深沪海域可燃冰试采成功的关键。试采点指挥部办公室主任邱海军表示,在多年勘探和土地研究的基础上,中国是世界上第一个建立“两阶段三型”可燃冰成矿理论的国家,指导了找矿有利区的圈定,并准确瞄准了试采目标。建立了可燃冰“三阶段控制”开采理论,并应用于模拟试开采和制定实施方案,以保证试开采过程的安全性和可控性。
本次试采成功形成的技术方案在中国乃至世界都有广阔的应用前景,对全球能源转换产生深远影响。与此同时,它还将有助于能源合作和“一带一路”倡议的发展。
陆海龙表示,在一些国际专家看来,可燃冰将彻底改变现有的世界能源市场,甚至可能改变当前的地缘政治模式。97%的可燃冰资源分布在海洋中,90%的可燃冰资源属于泥质粉砂岩储层,这也是深沪海域可燃冰储层的类型。
“这意味着在我们的技术总结完善之后,它将为世界上绝大多数可燃冰的开采提供帮助,并为世界上其他国家提供参考。此次试采的“中国计划”具有无限广阔的应用前景。”卢海龙说。
然而,在由可燃冰引发的世界能源革命中,如果中国能够继续保持其“领先”趋势,那么中国将有“先一步”的优势,并能够在未来的能源格局中抢占战略制高点。
在深沪海域成功试采可燃冰,也将为中国海洋经济的发展提供新的增长极,有助于中国海洋强国战略的实施。叶认为,可燃冰不仅是国家能源安全的保证,而且数千亿吨石油级可燃冰的商业化开发将产生巨大的经济效益,为中国海洋经济的发展提供强大的动力。
中国科学家认为,全球能源领域的“中国计划”将有助于“一带一路”倡议的发展。“低渗透粉质储层中的水合物沉积物广泛分布在海上丝绸之路沿线国家,许多国家对可燃冰有强烈需求。我们现在已经掌握了这项技术,将来可以出口,这将有助于解决“一带一路”路线沿线的资源和能源问题,促进“一带一路”沿线的经济发展和一体化。”邱海军说道。