谷歌在2017年秋季推出8款新产品。(图片来自《边缘》网站)

习惯于在10月初举行新闻发布会,谷歌按照承诺在2017年秋季举行了新产品新闻发布会,并一次性发布了8款硬件产品。这个科技巨头最初是一个搜索引擎,经过十年的布局,最终形成了一个硬件公司。

事实上,这不是谷歌的故意行为。谷歌新任首席执行官孙德尔·皮查伊(sundar pichai)一再强调谷歌的新战略,即当前的谷歌正从移动优先向人工智能优先转变。在移动互联网时代,拥有安卓系统的谷歌一直站在硬件金字塔的顶端。然而,在人工智能的影响下,谷歌正在完成从硬件到智能的转变。

硬件“家庭照片”

就在半个多月前,谷歌和宏达电达成了11亿美元的收购协议,试图通过收购宏达电来增强自己的硬件研发实力。与多年前收购摩托罗拉并将其出售给联想的“闹剧”相比,谷歌对硬件的态度发生了巨大变化。

在刚刚结束的秋季新产品发布会上,谷歌先后发布了8款新产品,分别是Pixel2、Pixel2XL、Pixelbook、GoogleHomeMini、GoogleHomeMax、GoogleClips、Buds、PixelbookPen,涉及手机、电脑、智能音箱、手写笔、智能相机等。硬件家庭照片的原型已经完成。也许对谷歌来说,这些硬件的本质仍然是载体。在谷歌新产品发布会上推出的硬件产品中,几乎所有的差异化优势都体现在智能服务上,比如带翻译功能的无线耳机,以及智能拍摄和记录生活的剪辑相机。

谷歌迈出获取智能船票的第一步

但是硬件在谷歌的战略中越来越重要。一个既定的事实是,安卓占据了大约80%的手机市场,但握有安卓王牌的谷歌还没有生产出一款被市场认可的手机。相反,iPhone占据了手机市场80%以上的利润,并且一直是智能手机行业的标杆。收购宏达电的手机业务是谷歌改变这一局面的另一项努力。此前,耐视系列主要由宏达电、三星、华为等公司制造。在最新的像素系列中,谷歌控制着越来越多的自主权。

谷歌迈出获取智能船票的第一步

当然,对谷歌的硬件策略还有另一种解释。谷歌需要多种类型的硬件终端为其机器学习系统收集数据,同时允许它们充当智能数字助理平台。

走模仿路线?

从个人电脑互联网到移动互联网,再到人工智能驱动的多场景互联,传统的时间秩序正在崩溃。谷歌缺少的和苹果擅长的恰恰是“生态”。尤其是在亚马逊(Amazon)等新竞争对手崛起的背景下,谷歌的新战略是智能连接更多设备,苹果是优先模仿者。

也许这一策略的最佳体现是皮克斯布克的出现。尽管最初的Chromebook Pixel在2013年上市,结果并不令人满意,但它仍然是谷歌弥补生态闭环的尝试。与手机、智能扬声器、无线耳机、智能相机和Nest联系在一起,谷歌在这一领域至少无限接近苹果。

KPCB发布的2016年互联网报告指出了大亨们的意图。语音助理在美国市场的主要使用场景是家庭(43%)、汽车(36%)、个人旅行(19%)和办公室(3%)。在最基本的家庭场景中,苹果、谷歌、亚马逊,包括国内阿里、百度等都在不遗余力地培养用户习惯;在汽车领域,苹果、谷歌和其他公司也在不断向汽车公司提供自己的语音助理服务。原因不难理解。移动互联网时代的基本交互模式是多点触控。在人工智能时代,人们需要更方便、更非感性的交互方式,如声音、手势和视觉。实现这些场景的载体仍然是硬件。

谷歌迈出获取智能船票的第一步

谷歌对苹果的“模仿”不仅包括硬件研发,还包括硬件标准的制定。一个典型的例子是“为谷歌制造”计划。首先,它允许合作制造商生产手机相关配件,然后谷歌认证这些第三方配件,以确保第三方配件的质量和安全。此外,这些配件将很快在谷歌的谷歌商店推出,这与苹果的MFI认证相同。

用硬件促进创新

在新闻发布会上,sundar pichai表达了谷歌的担忧和雄心:在人工智能时代,谷歌不想成为一个大后方,但必须主动推动硬件创新。一方面,由于谷歌对安卓的失控,开源环境使得谷歌很难像苹果一样牢牢抓住每一个入口。另一方面,亚马逊成功地抓住了回声智能扬声器的家庭场景,刷新了谷歌的硬件知识。

从根本上来说,谷歌希望抢夺智能门票,以收复在移动互联网时代丢失的“领地”。

大多数互联网公司的商业愿景离不开“用户”和“生态”这两个词。然而,在“用户数量=资本价值”的公式中,谷歌赖以生存的方式一直是广告。相反,苹果在硬件利润和增值服务方面形成了良性的收入比例。人工智能让谷歌看到了新的机遇,甚至出现了“用户数+算法=最强大的人工智能闭环”的新公式,尤其是安卓糟糕的性能让谷歌发现硬件是新时代的入场券。

谷歌迈出获取智能船票的第一步

谷歌在核心人工智能技术方面一直走在科技公司的前沿,如知识地图、自然语音处理、翻译、语音识别、图像识别等。然而,这些服务需要大量的硬件支持。与苹果全球数亿终端相比,谷歌刚刚迈出了第一步。

标题:谷歌迈出获取智能船票的第一步

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