“天眼”升级速度加快五倍

贵阳，5月17日，《科技日报》——“中国之眼”的500米球面射电望远镜(FAST)目前正在安装世界上第一台19束L波段接收器，预计将于6月初投入使用。目前世界上最先进的19波束馈源接收器是由中国和澳大利亚科学家共同开发的。投入使用后，FAST的速度将提高5-6倍，同时将扩大更多的科学观测目标。

尽管以前使用的超宽带单波束接收器的观测能力有限，中国之眼还是发现了14颗新的脉冲星。新发现的毫秒脉冲星再次凸显了“中国之眼”在脉冲星搜索中的巨大潜力。2015年，中国和澳大利亚签署了一项开发19波束接收器的合同。经过一年多的时间，经过中国和澳大利亚科学家的共同努力，世界上第一台19波束L波段接收机已经研制成功。这台接收机重1.2吨，耗资2000多万元。

FAST项目接收机系统总工程师金告诉记者，19波束L波段接收机的灵敏度最高。该系统正式投入使用后，将大大提高快速天空测量的效率，在脉冲星搜索和谱线观测中发挥重要作用。澳大利亚CSIRO项目负责人道格拉斯·海曼(Douglas Heyman)表示，19波束L波段接收机的成功开发是基于CSIRO多年的技术积累。此前，CSIRO还开发了世界上最先进的13波束接收器。

随着19束L波段接收机的投入使用，“中国之眼”观测将获得更准确的射电源定位图像，发现更多脉冲星，观测宇宙中不同距离和方向的1.4千兆赫中性氢谱线，从而更好地探索宇宙历史，甚至寻找可能的外星文明。

FAST副经理兼办公室主任张树新表示，目前FAST已与中国电信贵州公司签署合作协议，而位于贵州师范大学的FAST早期科学数据中心正在进行扩建。(记者何星辉)