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北京,1月6日(科学日报)——有两个黑洞的星系在宇宙中是罕见的,但是美国天文学家观察到了一个更令人瞠目结舌的景象:其中一个黑洞“饥饿得皮包骨头”,周围没有恒星填满它的肚子。
根据物理学家网络,科罗拉多大学波尔德分校的朱莉·科默福德5日在佛罗里达州基西米举行的美国天文学会年会上报告了她的最新发现。科默福德说,到目前为止,科学家只发现了12个双黑洞星系。一般来说,在银河系的中心只有一个大黑洞,其质量可以达到太阳的一百万到十亿倍。
科默福德观测到的编号为SDSS J1126+2944的星系是新发现的双黑洞星系,距离地球约10亿光年。黑洞通常被许多恒星包围。在银河系中心的两个黑洞中,黑洞周围似乎没有比另一个小得多的东西。
科默福德推测,在SDSS J1126+2944星系的碰撞和合并过程中,“细长”黑洞失去了一些质量。或者,随着时间的推移,它可能成为一个中等大小的黑洞演化成超大“怪物”的罕见例子。中间黑洞的质量是太阳的1到100万倍。目前,天文学家还没有证实中间黑洞的存在,这使得科默福德的推测更有吸引力。
SDSS J1126+2944星系是去年由科默福德利用哈勃望远镜和美国宇航局钱德拉X射线天文台发现的。这也是她发现的第四个双黑洞星系。其中一个黑洞可能是一个中间黑洞,这只是一个“额外的好处”。她说第一个双黑洞星系是在2003年意外发现的,希望系统地发现更多这样的星系。这些结果有望为揭示黑洞的演化提供线索。