44亿年前，地球还是荒凉的水世界

本篇文章438字，读完约1分钟

44亿年前的地球是什么样的？英国《自然地球科学》月刊在线版8日发表的一项研究称，当时地球可能是一个荒凉而平坦的水世界，水面上只有几个小岛。

澳大利亚国立大学地球科学研究所的安东尼·伯纳姆带领一个团队分析了44亿年前的微小锆石矿物颗粒，这些颗粒保存在西澳大利亚杰克山的砂岩中，是地球上发现的最古老的碎片。

伯纳姆说，地球的历史就像一本第一章被撕掉的书，因为形成地球的最早的岩石没有幸存下来，但是研究小组根据锆石的微量元素绘制了地球的早期外观。由于侵蚀，这些锆石颗粒从最古老的岩石中出现，就像犯罪现场留下的皮肤细胞一样。

研究表明，在地球形成的最初7亿年里，地球上没有山峰，也没有大陆板块的碰撞，“那是一个相当平静和阴郁的地方”。未来15亿年主要岩石之一的锆石与早期的锆石非常相似，这表明地球花了很长时间才进化成现在的样子。

研究发现锆石不是由沉积岩熔化形成的，而是由较老的火成岩熔化形成的。沉积岩的熔化是大陆板块碰撞的典型特征，因此这一发现表明在地球早期历史中没有板块碰撞。