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3月30日，《华尔街日报》专栏作家加斯·高尔斯顿写道:
首先，北美自由贸易协定没有导致美国制造业的衰退和就业的损失。在高分贝的美国选举声音中，关于贸易问题的辩论最为激烈。就像关于候选人提名的讨论一样，行业辩论很少考虑事实。回顾过去25年的发展，有必要对美国的贸易政策进行深刻反思。从北美自由贸易区协议开始。在大多数民主党人看来，这是他们政党的“原罪”。该协议在克林顿执政的第一年由国会通过，并于1994年生效。“国会研究办公室”(Congressional Research Office)最近发表的一份报告指出，北美自由贸易协定“没有造成反对者担心的大量失业，也没有带来支持者声称的巨大经济利益。”许多美国人认为北美自由贸易协定是美国制造业衰退的原因。事实并非如此。从1994年到2000年北美自由贸易协定生效，美国制造业的就业岗位从1680万个增加到1720万个，平均每小时工资也略有增加。有人会说，即使没有北美自由贸易协定，美国工人的就业和工资仍将增加。即使这一论点几乎站不住脚，也没有理由长期滥用北美自由贸易协定和克林顿本人。美国就业形势的恶化发生在过去的15年里。从2000年小布什政府执政到2007年12月大衰退开始的七年间，美国制造业失去了350万个工作岗位，随后几年又失去了220万个工作岗位。直到2010年4月才见底，制造业的总就业人数仍稳定在1150万。在过去的六年里，美国制造业的雇员人数一直保持着轻微的增长，目前达到1230万，比2000年12月的水平(减少了29%)还少了500万。如何解释美国在过去15年中的大规模失业？标准的说法是美国的劳动生产率提高了。这只是几十年来一直存在的部分原因。
第二，中国是美国大量失业的罪魁祸首。在美国国家经济研究局最近的报告中，劳工经济学家大卫多特尔、大卫多恩和戈登汉森认为，自20世纪末以来，美国近20%的就业损失与中国贸易的深度渗透有关。“关于国际贸易对劳动力市场的影响，中国进步的影响超出了许多人的智力想象。”在美国的一些地区，相关产业直接暴露在中国出口的强大火力之下，并遭到严重破坏。以田纳西州为例。该州的经济支柱过去是家具业。由于中国出口的影响，该州的就业损失超过了全国平均水平。应对贸易冲击的就业调整没有顺利实施，部分原因是当地工人不愿离开他们熟悉的地方。没有证据表明中国的竞争导致了美国其他出口行业的补偿性就业增长。在中国出口的影响下，美国地方政府的转移支付负担也显著增加。陶陶、多恩和汉森三位专家指出，面对国际贸易的冲击，美国劳动力市场的调整“极其缓慢”，一些地方的失业率在十多年后仍居高不下。由于国际贸易的影响而失业的人收入低，工作不稳定，这不仅是一个短期现象，也是一个长期问题。美国失业工人的转变是困难的，正如“新古典经济学派”所描述的那样，这一点也不简单。几个世纪以来，经济学家一直在灌输贸易将产生整体利益，尽管这些利益可能在不同的个人和阶层之间分配不均。然而，陶陶、多恩和汉森三位专家表示，如果就业调整后国际贸易的影响是缓慢而昂贵的，那么贸易产生的净福利可以忽略不计。三位专家质疑传统的贸易乐观主义。
