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《华尔街日报》6月28日发表社论称,欧盟领导人周二举行峰会,首次正式讨论英国退出欧盟问题。对欧盟领导人来说,重要的不是迁就英国或惩罚英国,而是吸取英国退出欧盟的教训,加快欧盟自身的改革。
首先,如果欧盟惩罚英国,它将得不偿失。卡梅伦不会立即启动《里斯本条约》规定的英国退出欧盟进程,他把这项任务留给了他的继任者。默克尔明智地指出,欧盟应该等待英国首先采取行动。这一策略有利于稳定情绪,让欧洲领导人有机会考虑后果。一旦欧盟和英国开始谈判,欧盟成员国应该决定与英国保持贸易关系的条件。一种观点是惩罚英国,如征收高额关税、推迟英国商品和服务进入欧盟单一市场、限制英国人在欧盟内的自由流动等。以防止其他会员国效仿英国退出欧盟。如果欧盟这样做,它将犯一个错误。英国是世界第五大经济体,也是许多欧盟产品的重要市场。如果欧盟限制从英国进口,将导致进口价格上涨,使本已脆弱的欧洲经济雪上加霜。凭借其法律和文化优势,英国已成为欧洲的商业中心,有效地在金融、信息技术和市场营销领域提供了大量服务。尽管法国本能地希望巴黎和法兰克福取代伦敦成为欧洲金融中心,但英国的优势不会随着英国退出欧盟一起消失,欧洲仍然需要英国。市场投资者一直在传递这一信息。周一,欧洲股市接连抛售银行股,导致意大利政府考虑提供400亿欧元的紧急银行注资。这是来自市场的一个警告,表明尽管恐慌发生在近10年前的2008年,但欧洲经济和金融体系仍然脆弱。英国经济不容忽视。欧盟不仅难以承受与英国贸易下滑的成本,也难以面对双方激烈谈判带来的不确定性。欧盟最好向英国提供有利的贸易条件,而不是在政治、法律和监管方面设置各种限制,试图从一开始就将英国挤出欧盟。
其次,欧盟应该向英国退出欧盟学习,加快自身改革。越来越多的欧洲人正在回避布鲁塞尔的陈词滥调,即“更多的欧洲”是所有欧洲问题的解决方案。如果欧盟不能尽快提供新的计划,欧洲其他地区可能会出现新的背离,其后果将比英国退出欧盟更严重。作为共同市场的初始功能,欧盟希望回归能够集中在商品、服务和资本的自由流动上。英国退出欧盟党应该坚持他们的自由理想,尤其是在人员自由流动方面。尽管移民是导致英国退出欧盟的一个重要原因,但英国仍然需要外国人才,在欧洲工作和生活会给英国带来好处。对于年轻人来说,人员的自由流动已经成为一个关键的政治安全阀,尤其是在一些就业机会稀缺的欧洲国家。自由主义的复苏可能有助于欧洲拯救欧元区。随着成员国劳动力市场、监管政策和税收制度的改革,欧元单一货币面临压力。欧盟需要改革动力,英国退出欧盟可以提供这种动力。如果欧盟回归其自由的基本原则,欧盟仍然可以保持繁荣。出于这个原因,欧洲需要更多的想象力和更大的政治意愿,而不是现状。英国退出欧盟将刺激欧洲改变自己,否则其他成员国将效仿英国。