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养老网有人曾发现,中国的互联网公司,从门户网站到社交媒体再到团购,几乎都是由模仿外国互联网公司而来,但当这些鼻祖们进入中国市场,总是节节败退。
在众多外企互联网公司进军中国的故事中,雅虎或许是那个最不典型的。
雅虎入华甚早,一开始就推行本土化团队,从收购中国创业公司,牵手中国重量级玩家,甚至一度将“雅虎中国”改名为“中国雅虎”,但中国雅虎却始终难占上风,最终随着全球雅虎的衰落也一同销声匿迹。
曾任雅虎中国区总裁的周鸿祎在其自传中回忆写道:很多跨国互联网公司初入中国,都面临一个选择市场还是选择血统的问题。当巨头来到中国市场,往往以以居高临下的姿态和惯常的手法来统治这个市场,不信任、不放权,最后通常都会遭遇惨痛。
中国雅虎的故事不够典型,但也最能彻底暴露外企公司每每折戟中国的原因。在雅虎中国的数次搏斗中,总部竟成为了牵制它向前的力量。资本席卷下,中国市场的战略模糊、理解错位,雅虎中国渐渐沦为了牺牲品。
雅虎初入华
NO.1
在奇幻小说《格利佛游记》里,主人公云游到慧骃国,在这个国家,马是主人,而人则变成他们圈养的动物,表现野蛮粗俗。这种被倒置过来的“人形动物”被作者命名为“Yahoo”。
在1994年,杨致远和费罗就以这个小说里的角色 “Yahoo”为名在美国创立了他们的网站,网站提供索引服务,集合了不同搜索引擎的目录。
Yahoo在小说里虽然不受待见,但是在开天辟地的互联网时代,跑得极快。
成立不到两年时间,雅虎就登录纳斯达克。广告业务越做越大,同时其门户网站四面开花,从电子邮件、网络聊天室到体育、游戏纷纷涉足。1999年,中国大多数人还没接触到互联网,雅虎就拥有了1.2亿用户。
上市后的四年时间,雅虎股价涨了100倍。有人曾说过,那时雅虎就是整个互联网。
1998年前后,雅虎试水中国市场。最初通过与国富通合作,后者负责雅虎中英文广告业务在内地的独家代理。
但正式成立国内分部是在一年后了。一年间,新浪网、搜狐均已经造起声势,获得了一定的国民度。虽然,像国内的新浪、搜狐等门户网站在早期搭建均是仿照雅虎而来。
成立分部后,雅虎中国一切均仿照雅虎来:从新闻频道、邮箱到聊天室等等,几乎美国雅虎的汉化。而在做内容上,雅虎更多依赖人工编辑;对比之下,当时新浪、搜狐大多选择“填鸭式”的复制粘贴大面积曝光各路新闻。显然,后者的做法更能获得中国网民的喜好。
第一步并没有激起水花的雅虎开始调整策略。雅虎试图以收购中国公司的方式来打开市场,毕竟团队内部“汉化”,才真正可能懂得中国市场需要什么。
