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根据联合国智库联合国大学组织的世界首个“区域电子垃圾检测”项目发布的最新研究报告，2010年至2015年间，东亚和东南亚废弃电子产品的数量增加了63%。电子垃圾总量和人均产出都快速增长，超过了人口增长。全球金融危机之后，这种增长现象更加引人注目。
亚洲12个国家和地区构成了最大的消费群体，购买了近一半的电子产品市场份额。该报告独特地展示了区域电子废物的现状，对不同区域进行了横向直接比较，并在领先国家成熟经验的基础上，对欠发达区域提出了未来的电子废物管理体系和政策建议。
这股浪潮从何而来
“对于许多缺乏环境友好型电子废物管理基础设施的国家来说，此类废物数量的突然增加令人担忧，”联合国大学项目研究员鲁迪格·库尔特(Rudiger Kurt)说。现有的电子废物收集和处理系统超载，给环境管理带来很大压力。
该报告列出的主要趋势包括:技术创新加速了新产品的推出，尤其是便携式电子产品，如平板电脑、智能手表和其他小型可穿戴设备。在东亚和东南亚，工业化国家的人口正在增加，迅速扩大的中产阶级已经成为电子产品的一个相当强大的消费者。由于硬件和软件要求不兼容，电子产品很快就因技术的快速发展而不再流行，并且随着电子垃圾的增加，升级变得越来越快。进口贸易提供了更多的新产品和二手产品，也增加了电子废物的潜在来源。
非法倾倒的原因是什么
该研究报告警告说，不正当和非法的电子废物倾倒在大多数国家都很普遍，但是没有考虑到关于电子废物的国家立法。
消费者、拆解公司和回收商往往成为非法倾销的主体。他们拆除和处理的非功能部件的残留物被释放到环境中，形成“露天倾倒”。
研究表明，非法倾倒电子废物的主要原因如下:首先，用户缺乏单独处理过时电子产品和电子废物的意识，非正式电子废物回收者往往缺乏行为危害的相关知识；其次，如果用户需要为电子垃圾的回收付费，他们通常会选择忽略收集和回收系统，因为没有有效的激励机制。此外，现有的系统需要时间和能量来处理电子废物，这造成了不便，并且使得人们缺乏正确处理的能力。此外，缺乏处置危险废物和电子废物残留物的合适场所，以及电子废物立法的管理不当或执行不力，也可能导致电子废物的扩散。
非法回收有多有害？
该报告明确指出，当有机和无机化合物分离时，如燃烧电缆回收铜，“后院回收”如露天焚烧电子废物已成为非法回收电子废物的常见做法，对公众健康和环境造成严重和长期的不利影响。
当电池组件短路时，火灾也会时有发生。虽然这种情况不是很常见，但也不能忽视。在大多数情况下，这些回收者主要从印刷电路板和电线中回收金、银、钯和铜，并使用危险的湿化学浸出工艺(也称为酸浸)来分离它们，这通常会导致有毒气体的释放。
研究人员警告说:“非正规部门的露天焚烧和酸洗槽回收将对处置者的职业健康产生严重的负面影响。如果没有手套、眼镜和口罩等防护措施，接触危险化学品和物质将直接影响工人的健康。"
根据该报告，电子废物处置不当与甲状腺功能变化、肺功能下降、儿童生长缓慢、负面心理健康结果、认知发育受损、细胞毒性和遗传毒性有关。
研究人员强调，间接接触这些有害物质还会给经常在同一地点生活和工作的非正式回收者的家庭成员以及周围社区的居民带来健康问题。
日本、韩国和其他国家的经验是什么？
根据该报告，日本和韩国在建立电子垃圾收集和回收系统方面取得了一些进展。自1990年代以来，实施了特别立法，其特点是强调收集和回收的基础设施建设和强有力的执法。也有像新加坡这样的例子，虽然没有立法，政府和生产商通过公司伙伴关系管理电子垃圾。
菲律宾、马来西亚和越南最近颁布了关于电子废物的立法。然而，在实施过程中，这些国家仍然面临资源有限和制定规则能力有限等挑战。与此同时，公众仍然没有充分意识到不当处置电子废物的危害。
此外，柬埔寨、印度尼西亚和泰国尚未建立电子废物管理的法律框架，但它们的一些非正规部门已经建立了收集和回收进口废品、修理、翻新和供应备件的网络。
