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6月15日，德国政府投资3亿欧元收购curevac公司23%的股份，该公司目前正在开发COVID-19疫苗。这是德国与法国、意大利和荷兰组成“疫苗联盟”后，在疫苗领域的又一重大举措。德国希望通过投资加快curevac的发展计划，以便在日益激烈的COVID-19疫苗研发竞争中，充分发挥其技术潜力，力争上游。
具有潜力和挑战的COVID-19疫苗
北京科技日报报道，作为一种新的疫苗技术，目前还没有一种mrna疫苗被批准用于治疗传染病。Curevac是世界领先的mrna技术公司之一。2003年，Curevac首次在世界范围内引入了基于mrna技术的癌症治疗。
在2020年1月新冠状病毒的基因组序列发表后，curevac公司开始检测基于尖峰蛋白的各种潜在抗原构建体的免疫原性，随后进行临床前试验。5月中旬公布的结果表明，候选疫苗在低剂量下可快速诱导免疫反应，并具有较高的病毒中和滴度。因此，curevac计划在6月份开始进行mrna COVID-19疫苗的第一阶段临床试验。
Curevac的首席技术官Fortin-Murechek博士认为，它可以在很低的剂量下获得积极的结果，这证明了他们的mrna技术平台在疫苗创新领域的潜力。负责德国疫苗监管的保罗·埃利希研究所微生物部主任伊莎贝尔·贝克·雷金(Isabel Baker Regian Ding)教授认为，mrna生产工艺比传统疫苗简单，对生物制剂不需要严格的生产线和设备要求，更容易实现规模化生产，所需时间也相对较短。然而，疫苗是否真的能在人体内诱导足够的保护性免疫反应，它是否会引起严重的副作用，它能提供多长时间的保护等。，仍然有许多未知，必须通过人体试验来回答。目前，研究人员还有很多工作要做。
技术、政治和商业辅助下的生物公司
6月15日，德国联邦政府宣布将通过复兴信贷银行投资3亿欧元购买curevac 23%的股份，这一少数股权比例不会影响cure vac的业务战略。经济部长阿尔特梅尔说:“curevac技术有潜力开发出颠覆性的新疫苗和治疗方法，可以被许多人使用，并通过市场获得。”德国联邦政府决定投资这家有前途的公司，希望加快发展计划，并为curevac提供充分利用其技术潜力的手段，这对于产业政策也非常重要。德国和欧洲需要这些重要的研究成果和技术，这是COVID-19经济刺激和未来技术计划的第一个重要实施计划。通过这一计划，德国希望确保医疗材料和疫苗整个生产链的独立性。这项投资是朝着这个方向迈出的第一步。”
阿尔特梅尔预计此举不会在欧盟引起问题。curevac公司成立于2000年，拥有约470名员工，在美国波士顿设有分公司，是唯一一家受邀参加3月2日在白宫举行的疫苗药物研发咨询会议的德国公司。比尔和梅林达·盖茨基金会、流行病预防创新联盟和美国国防部高级研究项目局都为curevac提供了财政支持。德国媒体一直在激烈讨论美国打算染指该公司。curevac公司的大股东迪特玛·霍普(Dietmar Hope)在德国政府宣布其投资后表示:“COVID-19的肺炎危机使生物技术产业对患者、社会和全世界都具有重大意义。我很高兴政府也认识到生物技术的重要性，这一关键产业现在将得到早期研究以外的支持。”
疫苗的“未来”与风险和希望交织在一起
截至6月16日，COVID-19的肺炎确诊病例数已超过800万，累计死亡人数已超过43.5万。埃利希研究所所长齐秀克说:“最终，只有疫苗才是解决问题的办法。”4月底，生物技术公司的候选COVID-19疫苗已被批准用于第一阶段临床试验，最近从欧洲投资银行获得了1亿欧元的贷款。除了curevac，德国传染病研究中心开发的COVID-19疫苗“接近临床试验”，预计将于9月进入临床试验的第一阶段。德国政府增加了7.5亿欧元的紧急资金，希望扩大候选疫苗在COVID-19的第二阶段临床试验，以便能尽快研制出疫苗。
另一方面，尽管疫苗开发仍在进行中，但各方已经开始了疫苗供应的战斗。美国一如既往地坚持“美国第一”的政策，并长期以来单独与包括国外先进制药公司在内的制药行业达成了全国性协议。例如，向英国制药公司阿斯利康开发的疫苗投资约10亿欧元，并获得3亿剂疫苗的承诺；向法国制药公司赛诺菲投资3000万美元，并获得其COVID-19疫苗的最大预订权。与此同时，德国、法国、意大利和荷兰成立了“疫苗联盟”，并与“许多制药公司”举行对话，以确保欧盟和其他国家获得足够的疫苗。
世界对COVID-19疫苗的巨大需求催生了一个“与时间赛跑”的奇迹，即候选疫苗在试验过程中已经开始大规模生产和预售。6月4日，阿斯利康与防疫创新联盟和全球疫苗免疫联盟签署了一份价值7.5亿美元的疫苗合同，并计划在今年年底前提供3亿剂COVID-19疫苗。5日，该公司的首席执行官索里奥说，“我们将在9月份知道我们是否有一种有效的疫苗。”为了加快这个过程，疫苗已经开始大规模生产。Soriot说，在获得结果之前，疫苗必须准备好。尽管阿斯利康承担财务风险，但这是试验有效后获得疫苗的唯一途径。制药企业的商业行为没有错，但其中涉及的风险不容忽视，尤其是既成事实可能给疫苗审批机构带来的巨大压力。
(编辑:白薇)
