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美国媒体称,一家寻求低成本的中国中型制造商不畏艰难险阻,漂洋过海在非洲大陆投资建厂,给非洲国家带来了巨大变化。
据《华尔街日报》网站11月27日报道,2014年,一家中型制药公司开始调查在埃塞俄比亚建厂的可行性。同年,规模是葛兰素史克20倍的西方公司葛兰素史克也讨论了此事的可能性。两年后,做过许多可行性研究的葛兰素史克公司决定暂停在埃塞俄比亚的投资,因为其市场规模有限,收入水平低。与此同时,仁福制药集团的新工厂在埃塞俄比亚破土动工。
据报道,目前,越来越多的中国公司被吸引到非洲市场。麦肯锡的一份大型研究项目报告给出了新的数据:非洲有1万多家中国企业,而十年前只有2500家。推动这种“非洲投资热潮”的是一批规模适中的中国企业。一方面,这些企业应该足够大,有能力走出去,另一方面,它们应该足够小,以便非洲发展中国家能够提供相当大的增长机会。
根据联合国贸易和发展会议的数据,在过去10年里,中国企业在非洲的投资总额达340亿美元,雇用了数百万当地非洲雇员。令人惊讶的是,根据麦肯锡的研究报告,非洲90%的中国企业是私营企业,而不是国有企业。在这些私营企业中,非洲雇员的比例高达92%,经理级非洲雇员的比例为47%。相比之下,中国国有企业中非洲员工的比例为81%,经理层非洲员工的比例为35%。所有与中国建立外交关系的非洲国家都接受了中国的投资,其中五大投资目的地是南非、阿尔及利亚、尼日利亚、赞比亚和刚果民主共和国。
根据这份报告,30年前,中国的国内生产总值(gdp)仍低于许多非洲国家。现在,作为世界第二大经济体,中国已经培养了一大批有经验的企业家,他们知道如何在发展中国家投资。根据麦肯锡的研究报告,中国在非洲的企业主要集中在制造业,制造业企业占中国在非洲大陆企业总数的近三分之一。这些企业的创始人大多是有经验的在华外资工厂,而且往往从最基础的工作开始,然后一步一步在中国建立自己的工厂。
孙坚,温州人,小学毕业后没有上学。13岁时,他开始在一家外资工厂工作,并在几家皮革加工厂工作,最终开设了自己的工厂。21世纪头十年末,中国国内劳动力成本年增长率超过10%,孙坚的工厂利润率受到挤压。他访问了几个海外目的地,最后选择了尼日利亚。2011年,他在尼日利亚建了一家大型瓷砖厂,雇佣了1100名员工,利润率比中国高40%。
根据这份报告,除了经济利益,中国制造商去非洲还有其他原因。当被问及在一个经常停电、基础设施不完善的国家建立一家技术工厂是否是一项艰巨的任务时,埃塞俄比亚仁福制药集团(Renfu Pharmaceutical Group)的负责人唐玉忠(音)谈到了他童年的经历。他说:“几十年前,我们住的地方连个像样的屋顶都没有,只有一些茅草,没有电,也没有水。如果这样的情况可以建一个工厂,为什么埃塞俄比亚不能呢?”
根据这份报告,进入非洲市场的过程并不总是顺利的。不久前,赞比亚和其他非洲国家经历了经济衰退,许多投资者退出,一些企业家离开,但无论如何,中国企业家给非洲大陆带来了翻天覆地的变化。欧美国家剩下的劳动密集型制造企业不多,无法启动发展中国家的工业化进程。从历史上看,工业化是发展中国家实现整体经济增长的最可靠方式。发展中国家的下一个机会可能仍然是寻求中国企业家的帮助,发展健康的市场经济。(朱)