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12月13日上午，中国科学院高能物理研究所宣布正式启动阿里初级引力波探测，中国科学院高能物理研究所研究员张新民为首席科学家。项目组计划在西藏阿里建造“阿里-1”望远镜，并在五年内开始科学观测。
这将是世界上第一个位于北半球的初级引力波观测站，也是中国的第一次引力波探测实验。
自从爱因斯坦预言了引力波的存在，许多科学家和科学研究机构一直在一个接一个地研究和观察引力波，试图通过各种科学实验捕捉引力波的痕迹。今年2月11日，LIGO实验小组和美国自然科学基金会联合宣布探测到13亿年前两个黑洞合并产生的引力波。这是人类第一次直接探测到引力波，在国际社会引发了引力波。
科学界根据引力波的起源对引力波进行了简单的划分，其中宇宙诞生时产生的引力波被认为是初级引力波。在探测到引力波之后，科学家们将发现原始引力波视为下一个重要的科学目标。
正是在这种背景下，始于2014年的中国原始引力波观测计划终于得以实施。张新民在接受《科学日报》采访时表示，阿里计划利用宇宙微波背景辐射(CMB)光子B模式偏振信号的测量作为主要手段，建立世界上最灵敏的初级引力波探测实验。除了在探测初级引力波方面取得重大突破外，该实验还将在其他科学研究方面取得新的进展，如宇宙的诞生和演化、暗物质、暗能量等。完工后，阿里观测基地将与现有的南极观测站和智利的阿塔卡马观测站形成三方对抗，并在南北半球相互补充。
事实上，选址工作始于10年前。大气越稀薄，水汽含量越少，干扰越少，就越有希望看到原始引力波留下的痕迹斯坦福大学研究员郭说，“阿里天文台位于海拔5000米以上的青藏高原，具有独特的地理环境优势、气象观测条件和配套基础设施郭是南极考察计划的负责人。这次他被聘为阿里计划的高级顾问。
中国科学院高能研究所所长王说，探测引力波的宇宙起源具有重要的科学意义。随着阿里天文台的建成，中国将能够获得目前世界上最准确的观测数据，中国的初级引力波研究也将进入国际前沿。然而，必须指出的是，中国过去在引力波探测领域积累较少，硬件和软件水平亟待加强。项目组的官方数据显示，阿里项目已经申请了1.3亿元的科研经费。在实施的初始阶段，该项目将采用中美合作的方式，与美国领先的大学和科研机构进行深入合作。今后，项目小组计划与美国的BICEP实验小组合作，在南北半球联合开展合作观察、数据分析和研究。
中国科学院高能研究所研究员、阿里项目经理鲁方军告诉《科学日报》，阿里项目将有助于推动中国低温超导探测技术的发展。同时，通过中美合作，将大大提高中国在超导微波(毫米波)探测器、超低温制冷系统等方面的技术水平，增强中国自主研发和检测能力。
