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新发现有助于开发新的热保护系统。(图片来源:美国航天局)
北京科技日报12月25日电-英国伦敦帝国理工学院官方网站近日宣布，其研究人员发现两种材料能够承受近4000℃的极端温度碳化钽(TaC)和碳化铪(HfC)，其中碳化铪的熔点最高，达到3958℃。这两种耐高温材料可用于极端环境，如新一代超音速飞机或too 空航天器的热防护系统，或核反应堆超高温环境中的燃料涂层。
碳化钽和碳化铪是高温烧制的陶瓷材料。耐高温并不新鲜。然而，以前在实验室里没有检测它们熔点的技术，所以不可能判断它们能忍受什么样的极端环境。发表在《科学报告》上的最新研究，通过一种新的激光热技术，根据钽与铪的比例分别为8: 2、3768℃、3958℃和3905℃，测量了碳化钽和碳化铪的熔点以及它们混合物的熔点。
在高速飞行中，Tai 空航天器的摩擦阻力将产生极高的温度。新发现证明碳化钽和碳化铪比任何其他已知材料都具有更好的耐高温性能。它们可以用来开发一种新型的Tai 空航天器，它像飞机一样在大气层中飞行，并在逐渐加速到超音速后发射到Tai 空号。有了这些耐高温材料的保护，新的宇宙飞船在离开或返回大气层后，绝不会立即被高温“灼伤”。
完成这项研究的伦敦帝国理工学院博士后奥马尔·萨迪罗斯-巴拉扎(Omar Sadiros-Barazza)表示，Tai 空航天器携带的头罩和科学仪器无法与耐高温材料分离，而性能更好的碳化钽或碳化铪可能有助于超音速航天器在未来执行载人任务。此外，用这些材料开发的超音速飞机将来从伦敦飞到悉尼只需50分钟，这将在世界各国开辟新的商机。(记者聂)
