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新华社马来西亚普特拉贾亚1月10日电(记者刘彤林昊)10日，马来西亚政府正式与一家名为“海洋无限”的美国水下勘探公司签订合同，委托该公司继续在印度洋约2.5万平方公里的海域搜寻马航370客机。
马来西亚交通部长刘中来在签署合同后的新闻发布会上说，马来西亚和海洋无限公司达成协议的原则是“如果他们找不到钱，就不给钱。”搜索将持续90天，目的是找到残骸或“黑匣子”。
为了最大限度地利用南半球的良好天气条件，Ocean Unlimited在签署合同前已经派出了任务船，预计将于本月中旬抵达搜索海域开始作业。
海洋无限公司的首席执行官普伦基特说，对25000平方公里的搜索可能在3到4周内完成。如果搜索失败，公司还有60天时间继续搜索。为此，该公司配备了4名专业人员，他们参与了2009年法航447航班在空难以搜索的飞行。
据报道，搜索区域基于澳大利亚调查人员去年4月发布的一份报告。在研究了飞机残骸漂移的模型后，他们认为370航班的坠毁地点最有可能在最初搜索区域的北面。
此前，马来西亚、澳大利亚和中国联合开展的搜索行动完成了对南印度洋12万平方公里海域的水下搜索。搜索失败后，三方于2017年1月宣布停止搜索行动。
2014年3月8日，马来西亚航空公司从马来西亚吉隆坡飞往中国北京的370航班与机上239人失去联系。2015年1月29日，马来西亚民航局宣布该航班的客机已经坠毁，并推定机上所有人员均已遇难。
