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这是一层50微米厚的塑料薄膜。普通塑料薄膜，包裹在直径为8微米的普通玻璃珠中。媒体称其为“可以冷却地球而不需要通电和消耗石油”的材料
玻璃是一种非常好的红外辐射材料。当它被制成肉眼几乎看不见的小玻璃球时，它的红外辐射变得更加强烈，甚至超过玻璃本身的热辐射能力一个数量级。这些长波带(8-14微米)的红外辐射可以从地球大气中逃逸出来，到达Tai 空。
这种冷却材料诞生于科罗拉多大学的实验室。两位中国教授，杨和尹晓波，是它的主要发明者。2月9日，相关论文在《自然》在线发表。
最近，杨容桂教授和尹晓波教授接受了《科技日报》记者的专访，回答了很多人的提问:“这有那么神奇吗？”
将星质空变成地球上废热的垃圾场。
热量将从高温转移到低温。任何绝对温度不为零的物体都会向周围辐射能量空。与地球相比，外太平洋是一个极好的热源——它寒冷而广阔。
"热传递有三种方式:对流、传导和辐射."杨解释说，辐射是传递热量的唯一途径，没有中间介质。然而，为了通过辐射将废热准确地扔进宇宙的垃圾堆，还需要一件事来帮助，那就是“地球的大气窗口”。
地球大气层“强烈保护”大多数电磁波辐射。然而，对少数人来说，这是“非常昂贵的”。特定波段的电磁波辐射可以避开大气的“反射”、“吸收”和“散射”，直接穿透大气，达到太空。换句话说，大气对某些波段(8-14微米)的电磁辐射是透明的。
因此，如果有一种物质可以在这个特定的波段将热量转化为电磁波，那么热废物就会离开地球，再也不会回来。
将科学概念转化为可用的技术。
杨和尹晓波发明的冷却“塑料薄膜”是一种新型复合“超材料”。超材料是指表现出非凡甚至异常物理性质的材料，如“隐形”和“隐藏声音”材料，它们不是天然材料所拥有的，取决于特殊的结构。
杨和尹晓波发明的新型超材料能发射波长为8-14微米的电磁波，辐射率可达95%。这种波长的辐射很容易穿过地球大气层的红外窗口，并到达太空。
如果在“塑料薄膜”的背面镀上一层薄金属膜，太阳光可以被反射，冷却效果可以进一步提高。实验表明，这种材料在中午阳光直射下具有高达93瓦/平方米的辐射冷却能力，可将与该材料直接接触的物体的温度降低10至16摄氏度。
用热辐射冷却物体的想法在学术界由来已久。斯坦福大学的范善辉研究小组也在这一领域做了许多尝试。2014年，他们开发了一种辐射冷却纳米光学材料，这种材料也具有良好的冷却效果。然而，这种材料需要严格的生产条件，而且价格昂贵，无法大规模推广应用。
“我们的论文之所以能引起如此大的反响，关键是因为我们的光学超材料结构非常简单，制造工艺也不复杂，而且成本低廉。”尹晓波坦率地说，他和杨是“科学家中的工程师”，他们所做的是将听起来很高的科学概念转化为可以投入使用的技术。
据报道，该实验室已经有一条成型材料生产线，能以5米/分钟的速度生产300毫米宽的材料。
建造一条通道，打开一个脑洞
那么，应该如何使用这些材料呢？
杨笑着说，几乎所有采访他们的科技媒体都会问这个问题。然而，它不能用一两个词来解释。
"这主要取决于你用它来冷却什么."一些物体可以直接“粘贴”来冷却，而另一些则需要重新设计相关的热系统来配合胶片。事实上，研究人员开发的低成本冷却塑料薄膜不是一种可以立即使用的“0+调整”，而是一种冷却解决方案。“从科研成果到商业产品，中间步骤都很复杂。这种材料有广泛的应用，但也需要针对不同的使用场景进行不同的设计。”杨对说道。
外界对这份材料给予了热情的关注。论文发表后，两位教授收到了来自世界各地的数百封电子邮件，来自南非、新加坡和阿拉伯联合酋长国的“代理人”迫不及待地伸出了橄榄枝。杨认为下一步就是思考“如何使用它”的问题。他们对商业合作的请求保持谨慎的态度。
“有时候想想看，如果地球和外层空间可以通过热辐射联系起来，那就有许多新的可能性了。”尹晓波说，这项研究也可能启发学术界，让更多的研究人员思考。这是“打开了一个大脑洞”，让研究人员找到更多利用放热空的可能性，“也许许多我们现在无法想象的应用将在未来诞生”。
