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北京，6月25日(科学日报)——英国杂志《自然》最近发表了关于神经退行性疾病的最新研究结果。美国科学家发现帕金森病患者的一个自身免疫特征:患者的免疫系统“混乱”并攻击大脑神经元。这一新发现可能会为理解帕金森病的病因带来新的灵感。
帕金森病是一种常见的神经系统神经退行性疾病。尽管科学家已经认识到这种疾病最重要的病理变化，但这种变化的确切原因仍不清楚。目前，人们认为遗传因素、环境因素、衰老等。可能与此有关。
一般认为神经退行性疾病没有自身免疫特征，但以前的遗传学研究发现帕金森病与主要组织相容性复合体(MHC)基因变异有关。MHC蛋白与加工过的蛋白片段结合，并将这些蛋白呈现在细胞表面，以便免疫细胞对其进行取样。大多数片段会被免疫系统忽略，但有些会引起T细胞反应。
帕金森病的一个特征是α-突触核蛋白聚集在神经细胞中，导致附近分泌多巴胺的神经元死亡。这种疾病也与蛋白质加工缺陷有关。理论上，异常蛋白质加工将导致异常蛋白质片段的产生和呈递，这些片段将被T细胞识别并激活T细胞以触发免疫反应。
这一次，哥伦比亚大学研究员大卫·苏尔塞和他的同事比较了67名帕金森病患者和36名对照组健康人的样本。他们发现帕金森病患者的T细胞可以识别α-突触核蛋白产生的一系列肽，但健康人不能。这一发现表明，患者的免疫系统对α-突触核蛋白有“记忆”，以前曾接触并攻击过该蛋白及其附近的神经元。自身免疫反应可能是帕金森病的潜在原因，也可能解释帕金森病和MHC基因变异之间的关系。
研究人员表示，该结果将帮助人们最终了解帕金森病的病因，并为该疾病的治疗开辟一条新的途径。(张)
