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北京，7月2日(科学日报)——最近发表在英国杂志《自然通讯》上的一项神经科学研究介绍了老年人和年轻人听到相似声音时大脑活动模式的差异。这项研究的结果将有助于制定相关策略来改善与年龄相关的听力障碍。
大多数人普遍认为听力损失是耳朵的问题，但事实上，如果电流脉冲能直接刺激大脑的听觉神经，人们也能听到声音。加拿大西安大略大学的研究员莫莉·亨利和她的同事描述了这一次的两种大脑活动模式。他们一起努力提高人们感受听觉刺激细微变化的能力。研究小组还解释了这种能力是如何随年龄变化的。
在实验中，研究人员对20名18至31岁的年轻人和20名61至77岁的老年人进行了听觉任务测试。受试者需要以连续的节奏模式检测特定的听觉信号(时间特征与语音相同)。研究结果表明，当年轻人听时间特征与说话相似的声音时，他们的大脑会自然地与节奏同步，这种同步受第二大脑活动的调节——过滤不相关的信息。相比之下，老年人的自动同步能力较弱，很难过滤不相关的信息。
总的来说，测试结果表明，准确的听力取决于两种大脑活动的协同效应，老年人的听力损伤不仅是由于他们有限的同步声音的能力，而且还由于他们抑制不相关的听觉信息的能力的变化。
研究人员表示，上述发现表明，重新平衡这两种大脑活动过程可能是改善与年龄相关的听力障碍的新方法。(张)
