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最近，世贸组织前副总干事、欧盟委员会贸易总司副司长司前在《世界报业辛迪加》中写道:
首先，英国退出欧盟将动摇英国和欧盟之间经贸关系的基础。英国退出欧盟的支持者坚称，英国退出欧盟不会付出代价，也不会影响英国的对外贸易。他们错了。英国人民必须在6月23日投票前想出一个问题，离开欧盟意味着什么；如果你真的离开了欧盟，英国如何能从自由贸易中获益？让我们从几个基本问题开始。英国退出欧盟意味着离开欧洲关税同盟，这是欧盟28国之间跨境自由贸易的基础(关税同盟对第三国统一实施同样的关税制度)。英国退出欧盟还意味着离开统一的欧洲市场，这是欧盟成员国之间商品和服务自由流动的基础。从欧盟统一大市场的定义来看，非欧盟成员国不属于欧盟统一大市场。
第二，英国退出欧盟会议后的任何贸易安排都不会令人满意。如果英国退出欧盟，这一决定将在两年内最终生效。在此期间，英国和欧盟将举行许多问题的会谈，包括主权、法律、移民、金融和经济。可以推断，英国的核心要求是努力与欧盟建立尽可能类似于目前安排的自由贸易关系。这说起来容易做起来难。最好的结果可能是英国和欧盟同意维持现有的自由贸易关系，而英国在零关税的基础上对所有参与者实施新的关税制度。这就是英国离开欧洲自由贸易联盟时所做的。但这一招可能不会再次奏效，副作用也难以避免。这一方案有利于英国向欧盟市场出口的产品(占英国出口的45%)，但也将英国工业的保护水平降至零。因为根据世贸组织规则，相同的进口关税适用于所有世贸组织成员。如果英国从欧盟的进口是零关税，那么从世界其他国家的进口也将是零关税。另一种方案是，英国出口商接受欧盟统一的对外关税，进口关税由英国自己制定并在外部统一实施(包括欧盟)。欧盟对第三国统一征收的工业品和水产品进口关税普遍较低，这对于英国出口来说并不是不可接受的，这将给予英国一定的政策灵活性，以保护本国产业免受进口冲击。这一方案可能带来的问题是，如果英国的进口关税高于欧盟，第三国可以根据wto规则与英国进行贸易补偿谈判。
第三，英国很难在英国退出欧盟之后自由进入欧盟市场。英国退出欧盟面临的更大问题是如何确保英国高水平地进入欧盟统一市场。这对英国服务业尤其重要，尤其是伦敦金融港。在欧盟统一市场准入方面，非欧盟成员国享有与欧盟成员国同等待遇的先例只有一个，即欧盟于1992年与挪威、冰岛和列支敦士登签署的《欧洲经济区协定》。在包括我在内的许多人看来，通过欧洲经济区协议进入欧盟统一市场已经不再可行。不管这种观点是对还是错，关键在于英国退出欧盟方面本能地拒绝了类似欧洲经济区(eea)的协议，因为这意味着英国必须提供欧盟的“四个自由流动”原则，不仅是商品、服务和资本的自由流动，还有人员的自由流动，这与英国退出欧盟方面对“控制边界”的强烈要求形成了严重的对立。根据类似于欧洲经济区协议的安排，英国也将向欧盟支付资金。面对这种义务，英国脱欧者会尽一切努力逃避它。
4.众所周知，英国退出欧盟将严重损害英国经济。自2000年以来，欧盟与一系列国家签署了自由贸易协定。英国退出欧盟将使英国失去与这些国家的自由贸易安排，而英国将花费大量时间重新谈判双边经济和贸易协定。与此同时，不能保证欧盟会同意这些国家继续暂时实施与英国的自由贸易协定。诚然，与其他欧盟成员国相比，英国出口商在这些第三国市场的待遇将会下降。英国脱欧者声称，几乎所有的世界领导人都误解了英国退出欧盟的影响，这是牵强的。国际货币基金组织、经合组织和美国总统奥巴马告诉英国，英国退出欧盟将严重损害经济。英国退出欧盟指责经合组织与欧盟“穿一条裤子”，声称奥巴马是反英的，因为他的肯尼亚父亲生活在英国殖民统治下。这些论点不值得反驳。经济预测是一个不确定的话题，但是当所有的预测都指向同一个方向——英国退出欧盟将严重伤害英国——是时候决定什么是可信的，什么是不可信的了。
