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北京，6月5日(科学日报)——根据美国taitaitai 空新闻网最近的一份报告，世界上第一架“同温层发射”巨型双体飞机最近在美国加州莫哈韦航空公司基地亮相。飞机工业的“巨无霸”可以将火箭运输到30，000英尺或更高的高度，从而降低从地面直接发射火箭的高燃料成本。
这架巨型飞机是几年前建造的，现在由两艘拖船拖出来。它有28个轮子，翼展117米，6个引擎，重226吨。两个机身的中间可以容纳25万公斤的有效载荷，包括火箭和卫星。首席执行官让·弗洛伊德在推特上发表声明说:“这标志着飞机的完成以及地面和飞行测试阶段的开始。”
飞机的测试程序将从加油测试开始，其中两个机身分别有6个独立的油箱。换料试验主要是为了检测泄漏。据报道，加油后，油箱将被排至0+，飞机将重新进入机库进行重量和平衡测试。在接下来的几个月里，它将继续进行地面和发动机测试。弗洛伊德强调，它最早将在2019年进行首次试飞，“飞行员和机组人员的安全将得到优先考虑。”
微软联合创始人保罗艾伦在2011年底宣布了这个项目，其主要目的是满足小型卫星发射市场日益增长的需求。2016年10月，艾伦宣布将与轨道科学公司建立合作伙伴关系，并考虑在一次发射中携带该公司的三枚“飞马座XL”火箭。
“我们正在积极探索更多类型运载火箭的应用，为客户提供更多选择和灵活性，”艾伦说。尽管还不知道这个项目花费了多少，艾伦说他们已经准备了数亿美元来征服技术以降低发射成本。(方)
