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最近,我国自主研发的数字正电子发射断层成像(PET)装置被送往芬兰国家PET中心进行疾病研究和新药开发。这是该中心首次使用来自中国的这种设备。
该中心高级研究员韩春雷表示,芬兰国家PET中心是世界上唯一一个整合正电子发射断层成像相关学科的国家PET研究中心,在心血管和代谢、脑、癌症、炎症研究等领域有着突出的影响。世界上所有主要的聚酯制造商都将他们的产品安装在中心位置视为行业内高度认可的标志。
该设备来自中国,是华中科技大学谢庆国教授和他的团队经过十几年研发的具有中国完全知识产权的数码宠物设备。
谢庆国告诉记者,PET是当今继超声、CT和核磁共振之后最先进的医学成像技术。然而,由于超高速闪烁脉冲信号数字化采样的困难,PET一直采用模数混合信号采集电路,存在“测量不准确、使用困难、应用范围窄”等短板。因此,聚酯仪器的数字化一直是一个世界级的问题。
早在2003年,谢庆国就提出了“数字正电子发射”的概念,首创了“多电压阈值采样(MVT)”方法,并于2013年获得中国专家组的批准。与传统的聚酯相比,谢庆国的团队在数字技术核心指标上全面领先:灵敏度比同类国际产品高近两倍。
韩春雷告诉记者,MVT是世界上最理想的数字化PET高速闪烁晶体信号的方法。例如,目前安装在芬兰宠物中心的成像仪可以达到亚毫米分辨率空。
芬兰宠物中心主任朱哈妮·克努蒂说,第一只来自中国的宠物已经在芬兰测试了几个星期,“与其他类似产品相比,效果非常令人兴奋”。他说:“谢庆国的数码宠物采用非常独特的创新技术,设计开发出高品质的宠物检测单元,在世界同类产品中处于领先水平。”
克努蒂告诉记者,这种仪器由模块组成,就像乐高玩具一样,这也是谢庆国团队的核心发明。目前,安装在芬兰的这种仪器主要用于扫描实验室中的小动物,但模块化的设计思想可以使成像仪适用于小动物、大动物甚至人类。
克努蒂表示,芬兰将与谢庆国团队共同建设一个超级宠物项目,并采用谢庆国团队的核心技术和设备。“我们对此非常期待。”(据新华社报道)