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北京,6月21日,《科学技术日报》-据欧洲航天局(ESA)官方网站报道,欧洲0+机构的科学项目委员会在20日举行的会议上一致决定,正式确认引力波空天线(LISA)的激光干扰为第三大欧洲0+任务(L3),并升级行星凌日和恒星振荡(PLATO)探测器的任务,从目前的蓝图设计阶段正式进入建设阶段。
丽莎的使命不同于LIGO。自2015年以来,LIGO已经三次直接探测到引力波。它的两个干涉仪都建在地面上。LISA是第一个建于Tai 空的引力波天文台。三个相同的航天器形成一个边长为250万公里的等边三角形,并沿着与地球相同的日心轨道运行。
丽莎的任务充满了曲折。该项目原本计划与美国国家航空航天局合作推广,但由于2011年预算问题,美国退出了。2013年,欧洲空局提出将其列为欧洲空局科学计划的第三大任务,但由于资金限制等问题,尚未做出决定。这一次,受LIGO对引力波的反复探测和LISA探路者号成功发射并完成科学任务第一阶段的启发,美国航天局打算贡献总任务的20%,即10亿欧元,返回LISA。因此,欧洲空主席团决定将LISA正式列入大型特派团的“名册”。根据时间表,LISA将在2034年开始探测来自空的引力波。
在2014年选定的PLATO探测任务,也在本次会议上正式纳入了EU 空科学项目,这意味着它将从过去的蓝图制定阶段正式进入建设阶段。柏拉图是一个中型项目,预算不到5亿欧元。它将携带26个直径为12厘米的小型望远镜和两个特殊的照相机来探测覆盖半天空的行星,绕大约100万颗恒星运行,并找到质量约为地球1.5倍、距离其恒星可居住距离的类地行星。会议预测PLATO探测器将在2026年完成任务。
总编辑圈
LIGO已经赢得了引力波探测的第一名,并赢得了所有的荣誉。这个项目很昂贵,但是美国在科普宣传方面做得很好,并且为LIGO的筹款做出了贡献。另一方面,LISA受到了财政限制的阻碍。然而,LIGO的例子证明,引力波似乎与公众没有太大关系,但在实际研究中,它们导致了许多前沿学科的发展,如激光、材料、计算机等。虽然已经花了一大笔钱,但投资是完全值得的,这也是为什么0+不愿意轻易放弃LISA的原因。(聂)