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自1952年“雾城灾难”以来,经过半个多世纪的大力整治,伦敦已逐步将城区的污染控制在较低水平,其中供热系统的升级改造发挥了重要作用。如今,在这个大都市未来的发展蓝图中,高效清洁的供暖系统更为重要。
伦敦空空气污染在“雾都灾难”中达到峰值。1952年12月初,大量的尘埃颗粒聚集在伦敦空上,城市中心的能见度连续48小时低于50米。根据爱丁堡大学的研究数据,大约有12,000人死于这次空的气体污染事件,患病人数难以统计。
这一恶性空气体污染事件一方面与工业生产和污染排放有关,另一方面,城市居民冬季大量使用煤炉取暖也是一个重要原因。这促使英国颁布了“清洁+气体法案”,并采取了一系列整改措施,包括大规模改造住宅供暖系统、大幅减少煤炭使用量以及从源头遏制+气体污染物。
非营利组织“伦敦清洁+燃气”的创始人兼总干事西蒙·伯基特告诉新华社:“1956年的清洁+燃气法案禁止伦敦居民在城市的烟尘控制区烧煤。到20世纪70年代,北海的天然气已经逐渐取代无烟煤,成为伦敦居民取暖的主要燃料。”
到目前为止,天然气仍是英国供热能源的主要来源,但北海气田的开发已不足以完全满足全国供热需求。根据英国政府在2016年底发布的一份建筑供暖咨询报告,英国80%的家庭供暖依赖天然气,主要依赖进口。
目前,伦敦在冬天也不时遭受轻度到中度的烟雾。除了汽车尾气和其他因素,供暖仍然是一个重要的污染源。最突出的污染源来自燃烧木材取暖。
根据伯基特的说法,由伦敦大学国王学院领导的气体质量监测项目已经在伦敦部署了许多气体检测设备。数据显示,伦敦夏季2%的颗粒污染物来自用传统壁炉烧柴的家庭,这个比例在冬季将飙升至10%左右。今年1月伦敦雾霾期间,一些监测点的高污染水平有一半是由木材燃烧造成的。
伯基特说,这主要是因为政府在相关政策指导和监督实施方面仍有许多错误和漏洞,导致许多人即使住在防烟区,也燃烧成本相对较低的木材取暖。
面对环境保护的压力,伦敦乃至整个英国都在不断投入资源发展绿色供暖。伦敦北部的伊斯顿区正在扩建其现有的地区中央供暖系统,该系统目前使用热电联产将发电产生的废热转移到当地社区住宅进行供暖。当地政府计划更进一步,在社区附近建造设施来收集地铁运营产生的废热,并将其转移到供热管网,从而为更多的家庭提供廉价且环保的供热服务。
另一方面,节约能源和保护环境对于提高家庭供暖效率也非常重要。一些英国公司正在大力推广智能温度控制器。设备组装完成后,家庭用户可以通过手机应用随时设定温度和开启关闭暖气,这样即使用户忘记关闭暖气外出,智能电表也会通过手机提醒用户,然后用户可以通过手机远程关闭暖气;下班回家的路上,你可以提前打开暖气取暖。这使得用户能够更有效地控制供暖成本,减少不必要的浪费。
随着英国计划到2025年关闭国内所有燃煤电厂,以及大型海上风力发电场等可再生能源项目的实施,煤炭这种曾推动工业革命的化石燃料将进一步淡出人们的日常生活。未来,英国政府供热系统的建设也将朝着更加环保和节能的方向发展。
英国财政和商务大臣纳威·罗尔夫(Neville Rolfe)表示,英国目前消耗了全国近一半的能源来为住宅和商业建筑供暖,而在这一过程中排放的二氧化碳也占到了总排放量的三分之一。“我们需要减少这方面的支出和碳排放,但同时确保人们的家庭和办公室保持同样的舒适度。其中一个有效的方法是减少能源消耗,这就是为什么改善家庭供暖系统和有效利用供暖法规是我们能源政策的重要组成部分。”