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发表在10日《科学报告》上的生物医学工程的最新研究成果描述了一种可以帮助人们在意外滑倒后快速恢复平衡的机械外骨骼。研究人员表示,这种新的可穿戴设备可以用来帮助老年人、残疾人和其他行动不便的人,防止他们摔倒。
可穿戴机器是一种便携式设备,可以直接佩戴在身体上,也可以集成到用户的衣服或附件中。一般来说,除了硬件设备属性,更突出的是它还可以通过软件支持、数据交互和云交互实现强大的功能。
洛桑联邦理工学院的科学家西尔韦斯特罗·米塞拉和他的同事开发的这种可穿戴设备被称为“主动骨盆固定器”(APO)。该机器使用一种特定的算法来快速检测穿戴者是否失去平衡,并在臀部产生一个反作用扭矩来帮助穿戴者恢复平衡。
八名受试者(平均年龄68.9岁)参与了这项研究。他们事先系好安全带,然后被要求在一台特殊的跑步机上以他们喜欢的速度行走,这会导致滑倒。研究小组发现,由于APO具有“需要时提供帮助”的功能,当受试者佩戴这种设备时,他们的稳定性得到了提高。然而,研究人员指出,这一结果必须在更多的受试者中得到进一步验证。
作者认为,他们的最新研究成果证明了可穿戴机器在帮助老年人和残疾人滑倒时的潜力,从而有望极大地提高他们的生活质量。这种机械外骨骼设备可以为肢体运动提供额外的能量。除了帮助老人和弱者移动之外,它还可以用于军事事务中保护士兵或协助通讯、探测甚至营救处于危险中的人员。