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图为DC华盛顿州自然历史博物馆恐龙化石馆的展品。(资料来源:新华社)
德国古人类学家6日在德国蒂宾根大学举行新闻发布会，展示新发现的类人猿化石，称这种生活在1162万年前的类人猿可能改写了人类进化的历史，而进化历史上的重要阶段直立行走的时间比最初认为的时间提前了数百万年。
据新华社报道，大约600万年前，为了适应环境变化，东非一个类似黑猩猩的人类祖先开始用四肢关节直立行走，这是学术界的一种流行观点。目前，这一新发现可能证明这一观点是错误的:直立行走的行为首先出现在树上，而不是在地上，人类和猿类的最后一个共同祖先没有经历用指关节在地上行走的阶段。直立行走最早出现在欧洲人类和猿类的共同祖先身上，但并不像以前认为的那样出现在非洲。
蒂宾根大学森肯伯格人类进化和古环境中心的教授马德琳·鲍姆在新闻发布会上说:“这一发现是古人类学的一个重要时刻和范式转变。”它将颠覆以前对猿类和人类进化的理解。”
2015年至2018年，鲍姆领导的国际研究小组在德国南部发现了一个以前未知的灵长类化石。根据化石，研究人员推测这种巨猿生活在大约1162万年前。这是迄今为止发现的最早的巨猿，它可能能够直立行走和爬行。
最完整的化石之一来自一只成年雄性猿。研究人员计算出它在死亡前大约有1米高，重约31公斤，它的形状类似于今天的倭黑猩猩。令研究人员惊讶的是，它的一些骨骼与人类非常相似，而不是类人猿。相关研究报告发表在英国杂志《自然》上。
(编辑:夏颖)
