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最近，德国、法国、西班牙、比利时等欧洲国家的央行表示，它们已经或将很快将人民币资产纳入外汇储备，人民币国际化再次引起人们的关注。
欧洲在人民币国际化进程中一直发挥着积极作用，甚至被视为人民币国际化的“突破口”。在货币互换方面，中国人民银行与欧洲央行、英格兰银行和匈牙利央行分别签署了货币互换协议，占人民币互换总额的22%；在外汇储备方面，英国是第一个发行人民币债券的外国政府，并将30亿元人民币纳入“外汇平衡账户”。去年上半年，欧洲央行完成了相当于5亿欧元的人民币外汇储备投资；在基础设施方面，中国银行已在许多欧洲国家获得人民币清算业务资格；在人民币申请加入国际货币基金组织特别提款权货币篮子的过程中，欧洲国家也普遍积极支持。
欧盟拥有欧元、英镑等国际货币，对人民币国际化持积极态度，这主要是基于经济发展的客观需要。进入21世纪以来，中欧贸易对欧盟的重要性不断增加，双边商品贸易占欧盟贸易总额的比重从2002年的7%上升到2016年的14.9%。相比之下，同期EU-对美国贸易的比重从24%降至17.6%。在中国经济重要性持续上升的背景下，更多地使用人民币将有助于降低与中国进行贸易时的汇率波动风险和交易成本。
支持人民币国际化也有助于把握新时代带来的新机遇。人民币的国际使用与中国的世界经济和贸易不成比例，进一步国际化是大势所趋。在欧洲金融中心开展人民币业务不仅可以为欧洲经济活动提供货币支持，还可以从金融交易中获取利润，创造更多的就业机会。
这一次，许多欧洲央行表示将外汇储备纳入人民币，这不仅延续了过去支持人民币的趋势，也在一定程度上反映出人民币国际化已经进入了一个新的发展阶段。自2015年下半年以来，虽然人民币加入sdr的进程引起了广泛关注，但国际化进程并没有取得很大进展，而是进入了一个大约两年的缓冲期，一些指标也有一定程度的下降。根据swift的最新数据，2017年12月，人民币作为国际支付货币，占全球总额的1.61%，低于2015年8月2.79%的历史峰值。然而，人民币国际化的进程是“波浪式前进”，短期的顺畅并不能改变长期的发展趋势。一些金融业人士认为，“人民币地位的暂时下降是为长期发展付出的代价。”
人民币国际化从根本上取决于市场的认可，换句话说，就是市场对中国经济、贸易和金融的信心。事实上，最近的数据显示，人民币作为国际支付货币的份额已经回升。从汇率角度看，自2017年以来，人民币兑美元汇率一直处于上升通道。近期趋势显示，人民币国际化有望踏上新的征程。
(作者刘明理是中国当代国际关系研究所欧洲研究所副所长)
