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第五代移动通信技术(5G)的愿景在上一次世界移动通信大会上被主要制造商充分描述。到2016年的会议时,通往这一目标的两条道路正在逐渐出现:是由中国制造商主导的从4G到5G的稳步过渡吗?还是一些国际厂商迫切希望尽快升级5G?
感受5G
业内估计,5G网络通信的峰值速率将大大超过4G,“0+端口单向延迟”低至不到1毫秒,能效高达4G网络的100倍以上。以下载高清视频为例,所需时间可以从几十分钟减少到几秒钟。
记者在此次移动通信大会的诺基亚展台上感受到了5G的优势。20多部手机并排放在桌子上,其中一半通过5G网络连接,另一半通过4G网络连接。当一个球体在一个手机摄像头前摆动时,5G手机的屏幕几乎实时显示球体的运动图像,这使得肉眼很难观察到图像传输的滞后,而4G手机明显慢于半拍。
这种高效的移动通信技术对于在世界上建立一个巨大的互联社会非常重要。通信互联的趋势是从人到人,到人和事物,事物和事物,然后连接的数量甚至可以达到1000亿数量级。
中兴通讯高级副总裁张建国在接受新华社记者采访时表示,如果纯粹从现有需求来看,4G技术可能会得到改善,以满足用户需求。然而,如果网络的商业模式发生变化,例如,在一个所有事物都相互连接的智能城市,交通工具、虚拟现实设备、智能机器人等等。互连并且产生大量数据,这需要更好的移动互联网来支持。
何时升级
这一愿景对于世界移动通信大会上的任何制造商来说都是好消息。同时,也对网络基础设施的建设提出了更高的要求。它需要电信运营商、通信设备制造商、芯片制造商等的合作和推广。也需要统一的标准。
国际电信联盟已经建立了3G和4G接入标准。2015年10月,国际电联在世界无线电通信大会上通过了一项决议,正式制定了5G发展的“IMT-2020”路线图。根据这一时间表,国际电联将于2017年开始征集5G技术解决方案,5G标准化将不迟于2020年完成。
许多企业还将2020年定为5G商业化的日期。据韩国媒体报道,一些韩国电信运营商甚至将在2020年前启动5G试点项目。可以说,虽然标准尚未形成,但行业内各大厂商已经完全保留了5G技术。
在这次会议上,诺基亚展台的工作人员还告诉新华社记者,该公司的一些5G技术产品相当成熟,甚至可以在明年部署。诺基亚还与全球许多国家的运营商合作,并将在未来帮助他们加快5G网络的建设。
稳定过渡
相比之下,中国的华为和中兴更倾向于从4G向5G平稳过渡,这就是为什么这两家公司不仅展示了5G技术愿景,还大力宣传了各自的过渡计划——4.5G和5G前期。
华为表示,与现有4G网络相比,4.5G网络在带宽、网络容量和时延等方面都将有所提升,从而支持人与物、物与物之间的连接。虽然在一些技术指标上与5G概念仍有差距,但与目前的4G网络相比,已经有了很大的提高。根据华为提供的数据,截至2015年底,华为已经与挪威、德国、科威特、土耳其、阿联酋、加拿大、新加坡等国家和地区的运营商部署了4.5G商业和预商业网络。
华为无线营销运营部总裁邱恒在大会之前的一次活动中接受媒体采访时表示,对运营商而言,部署4.5G技术的好处之一是,只需对现有硬件设施进行少量升级和修改,就可以完成部署。他还表示,4.5G的初步部署始于2015年,其开发过程将持续到2020年以后。即使5G在那时商业化,4.5G网络也将与它共存许多年。
中兴希望更多地利用一些5G技术来改造目前的4G网络,即公司的pre5G方案。根据中兴通讯的介绍,该公司的5G发展战略是两条平行线。在全方位参与5G标准化的同时,将一些5G关键技术应用到现有的4G网络中,以缓解运营商在过去三到五年的流量压力。
“我认为5G技术应该在不改变终端的情况下逐步在基站中使用。这样我们就可以更早地获得5G的好处,因为在基站增强后,尽管终端没有增强,我们仍然可以获得5G的大部分好处。这更现实。”他表示,2016年之前的5G将准备好进行大规模商业应用。5g时代到来后,很多5g之前的技术仍然适用,“我们的硬件和软件设备可以继承,所以没有冲突”
无论是外国制造商希望的早期升级,还是中国企业打算进行的稳步转型,中国企业在即将到来的5G时代已经拥有强大的话语权。正如向继英所说,中国制造商在5G开发过程中仍处于“领先地位”。