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新华社休斯顿10月19日电.采访:总是对宇宙的探索感到好奇——访诺贝尔奖获得者丁肇中
新华社记者高露·刘力伟
美籍华人科学家、诺贝尔奖获得者丁肇中在美国休斯顿约翰逊航天中心接受新华社独家采访时说，向泰空发射阿尔法磁谱仪是出于他挥之不去的好奇心，希望找到暗物质和反物质的线索。
丁肇中，81岁，山东日照人，现任麻省理工学院教授，国家科学院院士，中国科学院外籍院士。他因发现了J粒子而获得了1976年的诺贝尔物理学奖。
丁肇中专程出席了美国宇航局举办的纪录片首映式。这部名为《为飞行而战》的纪录片反映了阿尔法磁谱仪的曲折，该仪器最终被送往泰空，以向扭转乾坤的丁肇中致敬。
丁肇中团队领导的阿尔法磁谱仪项目是空.台第一次大规模精密物理实验这个体积为60立方米的大家伙已经在距离地球400公里的国际空站运行了6年多，比设计寿命多了一倍。丁肇中说:“国际空站每93分钟绕地球一周。”我们每个班有6个人，不间断地实时监控和分析返回的数据，而且没有假期。”
该项目由包括美国、中国和俄罗斯在内的16个国家和地区共同参与，涉及世界各地的60所大学和研究所，参与者多达600人。
丁肇中告诉记者，数百名中国科学家参与了阿尔法磁谱仪项目，他们做出了重要贡献，如制造核心部件永磁体。中国科学家和丁肇中团队的合作早在1977年就开始了。
“当时，中国文化大革命刚刚结束，邓小平邀请我吃饭，他建议每年派10名科学家参加我的工作。从那时起，中国科学家就加入了我的团队，并做出了举世公认的贡献。”丁肇中回忆道。
阿尔法磁谱仪的主要实验目的是发现宇宙中的暗物质及其来源。到目前为止，磁谱仪已经收集了1000亿条能量达到万亿电子伏特的宇宙射线，其测量结果与暗物质模型一致。丁肇中认为:“仍然需要更多的高能区正电子电流强度的探测数据。”到2024年，将会有相应的测量结果，这很可能与暗物质模型相一致。”
美国宇航局对国际空站的年度资助为30亿至40亿美元，相关预算将于2024年底到期。因此，对于丁肇中团队来说，2024年是一个关键的时间节点。
阿尔法磁谱仪的另一个目标是寻找宇宙中反物质的线索。丁肇中解释说，如果宇宙来自大爆炸，并且在大爆炸之前空是真的，那么在大爆炸之后应该有同样数量的物质和反物质，这就是对称宇宙学。
反物质的存在已经在加速器上得到证明。科学家面临的问题是:是否存在由基本粒子组成的反宇宙？由于物质和反物质在大气中相互湮灭，人们无法在地面上探测到反物质。宇宙是最广泛的实验室，其中的射线能量比任何加速器都高得多。
2016年12月，在欧洲核中心举行的阿尔法磁谱仪项目会议上，参与该项目的数据处理和分析的中国东南大学研究人员介绍说，“阿尔法磁谱仪探测器探测到少量疑似反氦事件，测量精度达到十亿分之一，使人类看到了反物质宇宙探索的曙光。”
获得诺贝尔奖多年后，丁肇中从未停止他的科学探索。他说:“能获得诺贝尔奖真是幸运。由于这种运气，我一直很好奇。”
