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西方媒体称，在签署了遏制全球变暖的《巴黎协议》并在循环经济方面取得一些进展后，中国表示将在工业化国家毫无准备的情况下彻底改变塑料废弃物贸易。
根据欧盟委员会2012年发布的数据，到2020年，长期高效的垃圾处理可以为欧盟节省720亿欧元(1欧元约合7.75元人民币)，增加垃圾处理部门的收入420亿欧元，创造40多万个就业岗位。尽管垃圾处理创造了减少人类活动对环境影响的机会，但西方国家已经决定将这项业务外包给第三国。为什么？目的是什么？
根据联合国的报告，目前的回收工厂很难自动分离垃圾进行再利用。因此，垃圾通常被压缩成包，送到其他国家，这样工人就可以手工分类，然后在回收工厂处理。因此，可以证实，有效垃圾处理的高成本是工业化国家向其他国家出口垃圾的主要原因。那么为什么发展中国家要进口这些废物呢？
根据这份报告，垃圾对许多穷人和被社会排斥的人来说意义重大。中国山东省一个小村庄的村民郑敏(音译)说:“我们所有的生计都依赖于垃圾。”"有些人甚至通过回收垃圾和创办大公司赚了很多钱。"。事实上，根据非政府组织的观察，近几十年来，垃圾回收在发展中国家蓬勃发展，不是因为它有助于环境保护，而是因为它是无收入家庭的一种生活方式。
根据这份报告，中国是世界上塑料垃圾的主要接收国。根据联合国经济和社会事务部的数据，2016年，中国进口了737万吨塑料垃圾，主要来自美国、日本和德国。然而，出于两个原因，中国当局已经开始停止这种垃圾贸易。
首先，中国近几十年来的快速经济发展使大约8亿人摆脱了贫困。仅近年来，贫困率大幅下降，人均收入大幅增加，中产阶级人口不断增加，家庭消费增加，这也意味着产生了更多的垃圾，不再需要进口。自2009年以来，中国产生的废物一直在增加，2016年达到2.03亿吨。
另一方面，污染已经成为中国政府面临的一个主要问题。不仅像北京和上海这样的大城市面临着污染问题，而且小地方的空气体、水资源和土壤的污染数据，尤其是从事塑料垃圾处理的数据，更令人震惊。污染也是促使中国改变其应对全球气候变化战略的主要原因，并促使中国签署和推动巴黎协议的实施。
报告称，上述两个原因促使中国在2017年7月向世贸组织提交了一份通知文件，宣布中国将禁止进口包括塑料垃圾在内的4类24种外国垃圾，并在2017年底前关闭一些污染严重的垃圾处理厂。中国的措施将对全球垃圾处理产生巨大影响。西方主要的垃圾出口国必须寻找其他国家来出口他们的垃圾，因为西方国家还没有准备好处理大量的生活垃圾。例如，美国的一些废物工厂已经停止接收塑料废物，因为塑料废物不能出口到中国，所以美国当局建议公民将塑料废物扔进生活垃圾中。英国环境官员承认，他们还没有为这种情况做好应急准备，这可能会导致垃圾堆积，给公众健康带来危害。预计向中国出口垃圾的西班牙和墨西哥也将受到同样的影响。
目前，东南亚国家，特别是印度，为发达国家的废物处理提供了一个替代方案。印度的经济发展没有中国快，它以前是世界第二大垃圾进口国。在中国宣布将禁止进口塑料垃圾后，美国出口到印度、印度尼西亚和越南的垃圾数量增加了。
但是，东南亚国家的经济增长前景是好的，可以预见，他们迟早会对中国采取类似的措施。因此，工业化国家需要放弃让发展中国家及其劳动者处理垃圾的传统观念，而发展中国家需要更加高效和果断地投资于垃圾处理基础设施，改变消费习惯，坚持基于循环经济的可持续发展模式。只有这样，工业化世界才能与其他主角一起为新的发展做好准备。(编译/王璐)
