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华盛顿，2月12日(科学日报)——麻省理工学院、佐治亚理工学院和佛罗里达大学的研究团队发现了一种新方法，该方法使用脱氧核糖核酸序列作为“条形码”，快速检测不同纳米粒子在体内的位置，这有助于基因靶向治疗在体内的精确定位。相关论文发表在最近出版的《国家科学院学报》上。
科学家们一直在寻找通过DNA或RNA(核糖核酸)传递来开启或关闭基因的方法，并且已经开发出由脂质分子组成的纳米颗粒作为载体，将遗传物质传递到特定的目的地。然而，由于肝脏负责过滤血液，许多纳米颗粒会在肝脏中积累。如何将这些纳米粒子靶向到不同的靶器官已经成为亟待解决的问题。
过去，为了筛选具有应用前景的纳米粒子，通常需要改变纳米粒子的大小和化学组成，构建成千上万的纳米粒子。然后将它们放在特定类型的细胞上，在培养皿中培养。然后观察这些纳米粒子是否能进入细胞，并将实验结果良好的纳米粒子用于动物实验。整个过程非常缓慢。
为了解决这个问题，研究人员在各种纳米粒子上添加了由核苷酸组成的DNA序列“条形码”。他们筛选了30种不同的脂质纳米粒，每一种都用含有30个核苷酸的DNA“条形码”标记。将这些纳米粒子注入动物体内后，通过搜索DNA“条形码”，我们可以观察纳米粒子最终到达哪里。
除了肝和肺，研究人员还可以识别靶向心脏、大脑、子宫、肌肉、肾脏和胰腺的纳米颗粒。他们还对肝靶向纳米粒子进行了进一步的测试，发现它能成功地传递凝血因子的短链核糖核酸，并能关闭基因。
由于新方法可以确定纳米粒子的位置，科学家可以利用相关信息开发特定的纳米粒子载体。然而，这种方法可以快速找到潜在的纳米粒子，也可以用于测试由聚合物组成的其他类型的纳米粒子。(记者何毅)
