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不久前，俄罗斯以每秒3公里的速度正式测试了它的新型轨道炮。在此之前的第一次发射中，电磁轨道加速器曾使射弹达到接近第一宇宙速度的速度。
“投入战斗”不算太远
与传统的利用气压推进弹丸的火炮相比，轨道炮主要依靠电力和磁场来驱动物体达到超高速。它具有初速度快、射程远、作战成本低、附带伤害低等优点。未来，它将成为发展新概念武器和人类探索“太空”的重要技术手段。
轨道炮似乎有相对简单的技术，但要真正“开战”仍然非常困难。一方面，轨道炮的尺寸和重量必须足够小，以便安装在船上或坦克上进行部署；另一方面，轨道炮的充电时间往往过长，这也对射击速度和射击精度提出了更高的要求。
随着电容存储密度和电磁控制能力的不断提高，可以控制轨道炮实现远距离目标的精确打击。到2014年，美国海军已经完成了轨道炮的地面测试，并选择了BAE系统公司的轨道炮项目作为关键开发项目，以加快船上部署的步伐。特别是随着美军在舰载轨道炮发展上的不断突破，美军正试图通过高速射弹对远程目标的精确打击，实现轨道炮作为未来转型发展的重要武器。预计美国海军最早将在2020年实现轨道炮的实战部署，而俄罗斯、日本等国开发的轨道炮也将“不间断地”走上未来战场。
开启“秒杀新时代”
与性能被人类“挤压”到极限的传统火炮相比，轨道炮速度快、射程远、抗电磁干扰能力强、战场生存能力强。它已成为未来战争中实施远程精确打击的革命性作战系统，并将在未来战争中迅速开启“秒杀新时代”。
与传统火炮不同，轨道炮由导轨、发射组件、电源和控制系统组成。通过在导轨周围产生相互作用的电磁场，并利用电磁场中包含的强大能力，它沿着枪管的轴向产生电磁力，然后快速加速放置在轨道上的射弹以超高速发射。
轨道炮的一大优势是“速度”。利用电磁场产生的强大助推力，射弹可以不受火药燃烧速度的限制发射出去，射弹的初速可以瞬间提高到7马赫以上，射程甚至超过300海里。美国海军已经证明，轨道炮理论上可以将射弹的初始速度提高到接近第一宇宙速度的速度，达到每秒7.9公里。它可以在发射后迅速进入外层大气，并在重返大气层后以5马赫以上的速度撞击目标。虽然轨道炮射弹的爆炸强度不大，但依靠超高速飞行带来的强大冲击力，也能对目标造成“压倒性”的伤害。
此外，轨道炮已经完全消除了易燃易爆推进剂。弹药储存和运输更安全，枪身更灵活，对装载的船体冲击更小。目前，轨道炮射弹的内部结构和轨道炮身管的寿命都有了很大的提高，将轨道炮推向了使用非传统杀伤机制摧毁目标的新一代武器装备。在未来，轨道炮可以承担海上火力支援、陆基远程火力压制和近0+战斗平台等任务。它的应用范围包括海洋、陆地、空和天空。特别是综合电力推进船，它能提供相对较大的安装空空间并能承载重量，具有满足轨道炮发射要求所需的浪涌功率，最有可能成为装备轨道炮的作战平台，必将对未来海军装备的发展产生深远影响。
最终，各行各业将“通过不同的途径达到相同的目标”
与美国海军“拥有”发展舰载轨道炮相比，俄罗斯“找到了自己的道路”，并将主要精力集中在空间应用领域。俄罗斯研究人员已经将轨道炮射弹的速度提高到了每秒11公里，这个速度足以克服地球的重力，并且也将进入0+。一旦用轨道炮成功研制出Tai 空后，将为快速向Tai 空运送货物奠定基础，有效保护地球免受Tai 空恒星的攻击，并对Tai 空垃圾进行一对一的“定点清除”。
事实上，尽管目前俄罗斯的电磁轨道离0+太近还需要一段时间，但将它控制在0+附近20到100公里的高度已经不再困难。俄罗斯在运行轨道炮方面做出了巨大努力，并试图将其用于太空，这可以说是出于好意。一旦掌握了空之间的战略主动权，就可以在这里部署军事装备，对空、海、陆目标进行全方位打击，充分发挥其在侦察预警、监视探测、通信保障、电子对抗等领域的独特优势。潜在的军事应用价值不容忽视。
正因为如此，美国军方也在加快步伐，略胜一筹。由美国国防部和美国陆军联合发起的“电磁轨道系统”天基动能武器研究项目计划使用轨道炮“发射”拦截洲际弹道导弹和中低轨道卫星。
在未来，轨道炮是以接近常规火炮的成本实现高超音速导弹作战效率的最有前途的选择。它将改变大口径火炮对目标的杀伤机制，大大提高武器平台的作战能力，成为未来战争军事变革的重要“助推器”。
