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世界上最大的移动通信设备展览会“移动世界大会”(Mobile World Congress,mwc)过去几天在西班牙巴塞罗那汇聚了来自世界各地的2300多家企业,为“第四次工业革命”、“服务提供商的未来”、“数字经济”和“人工智能”等主题提供了富有想象力的探索成果。作为焦点话题之一,大量通信设备制造商的发布表明5g(第五代移动通信技术)的商业化指日可待,这不仅意味着再过两年每个人都必须更换手机,也标志着人类技术和生活的快速进步。
自2010年以来,4g逐渐取代3g成为主流,为运营商更有效地利用频谱资源创造了条件。4g已经从模拟技术和数字技术发展到高速多媒体通信,获取移动数据的速度是3g的10倍,这使得我们习惯的微信、微博和各种客户端成为移动互联网的常态。到目前为止,第四代移动通信技术的核心目的是提高互联网的速度。说到5g,不仅通讯速度会显著提高,它还将成为物联网的一个重要标准,供数千亿台设备交换数据。就传输速度而言,它将是4g的100倍。例如,在5g的条件下,一部电影可以在5秒钟内下载到智能手机或平板电脑上,而4g技术需要大约8分钟。就IOT而言,它将是革命性的,各种设备都可以访问大量数据,从而使自动车辆、智能城市、远程医疗和其他创新成为现实。是的,5g将使一切联系起来。
由于其广阔的应用前景,5g的全球战略制高点正在崛起,而标准的制定首当其冲。虽然5g技术有着广阔的前景,但距离正式商业化还有很长一段时间,5g标准还没有正式确定。但毫无疑问,掌握5g标准制定过程中的话语权将引领新一代移动通信技术革命。根据国际惯例,总部设在瑞士日内瓦的联合国专门机构国际电信联盟是5g标准的最终决策者,负责全球无线电频谱的分配和管理以及全球电信标准的制定。根据该机构的计划,5g技术的性能要求和评估方法将在2016年进行研究,5g技术和标准的候选方案将在2017年收集,标准将在2020年底制定。在此期间,国际电信联盟将向世界所有各方开放其应用程序。随着全球一致呼吁建立统一的5g标准,在相对平等的条件下,R&D技术相对先进的企业有望获得更大的话语权,从而获得“创始人”身份的巨大红利。
因此,大约在2014年,美国、欧盟、韩国、日本和中国在政府支持下部署了5g R&D和商业化。美国希望保持其在这一领域的领先地位。为此,前总统奥巴马在他的国情咨文中多次指出,美国不仅应该建设现代化的港口、更坚固的桥梁和更快的火车,而且应该拥有21世纪最快的互联网。欧盟在4g的研发和推广方面没有优势,所以它把重点放在5g上,5g不仅强调技术的全球化和统一,还试图通过联合联恒来加强欧盟的竞争地位。因此,2014年,它宣布与发展了移动互联网技术的韩国共同开发下一代移动信息和通信网络技术,以促进全球对5g定义和标准的共识,并交流下一代移动通信网络的频率政策,从而促进系统和设备的互操作性。随着欧洲与韩国的合作,欧盟的目标是避免再次落后,而韩方希望借助欧盟的国际话语权,牢牢控制相关电信技术领域的专利,从而实现这一目标。利润严重依赖移动服务的三星电子(Samsung Electronics)扮演着主导角色。对于日本,内政和通信部制定了基于2020年的5g实际时间表,并推动企业和科研机构建立全日本参与系统,加快研究步伐。
中国的机遇看起来不错。在巴塞罗纳的这次会议上,中国企业集体亮相,R&D发布的一系列产品让中国在5g技术上处于领先地位。尤其是华为发布的Barron 5g01可视为世界上最早的5g芯片,引起了业界的关注。就移动通信而言,有必要研究和开发由3gpp标准确定的技术中的芯片、网络和终端。目前,中国企业在上述领域处于领先地位,这表明中国是在5g的发展中经过多年的积累而崛起的。在业内人士看来,中国在5g技术上的惊人表现不是一蹴而就的,因为5g的大规模抢先商业化必须同时引入资本、技术和产业政策三大要素。例如,在网络建设的早期阶段,它需要投入大量的资金。中国的运营商基金不成问题。在技术方面,中国企业主导的核心技术已经被3gpp确定为5g embb(增强型移动宽带)场景的控制信道标准方案,这已经成为中国引领5g技术的重要条件。在政策方面,中国的“十三五”、“十三五”国家信息化规划、《国家信息化发展战略纲要》等重要文件和相关政策法规都强调了国家推动5g产业发展的意愿。
从2g、3g、4g到5g,中国不仅第一次真正参与了世界通信产业格局,而且具有先发优势。根据杰弗瑞投资银行的分析报告,中国有望在5g标准背后争取更大的知识产权份额,这将有助于降低中国电信设备制造商、芯片公司和整个供应链行业的成本,从而增强中国的国际合作能力和影响力。简而言之,“5g有望成为中国的世纪机遇。”(国际学者夏文慧)