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新华社巴拿马城4月5日电(记者苏进)中国空航空公司(国航)的一架客机于当地时间5日下午在巴拿马城的托克曼国际机场降落，标志着中国与巴拿马之间的第一条直航航线正式开通。
同一天下午，两架消防车在停机坪上用传统的“水门事件”仪式迎接了中国国际航空公司的首航。当乘客步入候车大厅时，当地华侨社区的舞狮队会随着锣鼓声跳起狮子舞，巴拿马舞者会跳民族舞蹈欢迎远方的客人。
巴拿马总统瓦雷拉在机场候机楼举行的就职典礼上发表讲话说，该航班“不仅是中国和巴基斯坦之间的桥梁，也是连接中美洲、加勒比甚至拉丁美洲和亚洲的桥梁。”它的开放“将巩固我们的关系，加强经贸关系和人民之间的交流。”
瓦雷拉说，中国在巴拿马经济中一直发挥着重要作用。中国是科隆自由贸易区最大的商品供应国，也是巴拿马运河的第二大使用者。许多在能源、金融、电信、基础设施和科技领域的中资企业已落户巴拿马。两国间直航的成功是双边关系中的又一新成就。
据报道，北京到巴拿马城的直航和中间技术站在美国休斯顿，需要19个多小时。目前，每周有两次航班。这条航线由波音777-300飞机运营。
