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最近，加州迎来了中国铁路工人一周年纪念日。一个多世纪前，一万多名中国工人用自己的血汗建造了横跨北美的太平洋铁路，但他们的贡献却被遗忘了。如今，中国工人那些年所做的牺牲终于得到了认可，这种“迟来的正义”让华裔美国人感到高兴。
2017年5月8日，加州众议院一致通过决议，将5月10日定为中国铁路工人纪念日。该决议由来自硅谷的中国国会议员罗大伦提出，中国国会议员朱干生、周本立、丁友利和日本国会议员涂村共同签署。
回顾当年中国工人的经历，许多在美国的中国人仍在哭泣。
1862年，美国通过了修建跨美洲铁路的法案。这条铁路旨在加速美国西部的发展，分为东西两段，由联合太平洋铁路公司和中太平洋铁路公司承包。
由中太平洋铁路公司承包的西部项目不仅要穿越山脉，还要穿越沙漠和沼泽。条件和环境都很糟糕。许多白人工人害怕困难而放慢速度，这导致项目进展缓慢，甚至铁路公司面临破产。
1864年，中央太平洋铁路公司不得不尝试雇佣中国工人。
由于中国工人的艰苦工作和低工资，太平洋公司很快发现了好处，开始在加利福尼亚到处寻找中国人，并进一步在广州招聘中国工人。1868年7月28日，清政府与美国签署了《中美继续条约》，为美国扩大在华招聘中国工人提供了法律依据。
毫无疑问，中国工人在美国西部的建设中扮演着最重要的角色。在跨铁路建设的高峰期，10，000名铁路工人中有90%是中国工人。他们最大的挑战是穿越内华达山脉的山顶——塞拉岭。根据历史记载，这些一生中从未见过雪的南方人经受住了严冬的考验，他们用锄头、铲子和炸药钻过坚硬花岗岩山下的隧道。
在施工过程中，各种事故时有发生。历史学家将这条铁路描述为“埋在每一个枕木下的中国骷髅”。然而，即使历经艰辛，也没有中国工人代表参加庆祝铁路竣工的仪式。
中国工人为美国的经济发展做出了巨大贡献，但他们也遭受了各种不公正和欺凌。1882年，美国国会正式通过了《排华法案》，禁止中国工人在10年内进入美国。
排华法案在美国持续了60年，直到1943年才被完全废除。然而，在该法案被废除后，中国人在美国的地位并没有得到显著改善，中国工人的优点也没有得到重视。
2016年9月27日，加州州长布朗签署法案，宣布将中国工人对美国发展的贡献以及中国工人被《排华法案》排斥和迫害的惨痛历史写进加州教科书。这项法案是由加州中国国会议员周本立提出的。该法案还使加州成为美国第一个将中国工人的事实纳入历史教科书的州。
通过设立中国铁路工人日，我们可以唤醒被遗忘的历史记忆，增进人民之间的相互了解，这对促进中美关系也非常重要。
记住历史永远不会太迟。今天，让我们珍惜美国铁路中国工人的记忆，因为只有不忘记过去，我们才能更好地走向未来。(资料来源:中信。com)
