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北京，10月11日(科学日报)——英国杂志《自然天文学》10日在网上发表的一篇论文解释了为什么太阳大气层的最外层比太阳表面热几千倍的一个原因。在这项研究中，在太阳活动区上方探测到非常热的太阳等离子体，它没有显示出喷发活动，表明存在纤维耀斑，这可能是日冕温度的原因。
太阳大气层的最外层是日冕，厚度达几百万公里或更多。它比可见的太阳表面(光球层)高出几百万开尔文。确定这种温差的机制以及日冕温度如何变得如此之高是太阳物理学的主要目标之一。
众所周知，太阳耀斑可以向日冕注入大量能量，但是它们的频率不够高，不足以维持日冕的温度。然而，太阳耀斑的频率会随着耀斑能量的减少而增加，所以一些人认为也许大量非常微弱的耀斑(纤维耀斑)可以加热日冕。但是到目前为止，这些疾病的爆发太小了，无法用现有的仪器检测出来。
在最新的研究中，来自JAXA研发机构的研究员石川雅博和他的同事分析了太阳活动区的FOXSI-2探测火箭的X射线测量结果。他们在没有可见耀斑活动的区域发现了非常高能量的x光，这是等离子体被加热到1000万开尔文以上的迹象。研究小组得出结论，这些加热的等离子体只能由纤维耀斑活动产生。
这些观测为将来在核光谱望远镜阵列卫星(NuSTAR)和FOXSI项目中进行更多定向X射线观测任务奠定了基础。增加这些加热事件的观测次数可以帮助我们更好地理解纤维耀斑在加热日冕中的作用。(张)
