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JAXA研发机构15日表示,那天早上微型运载火箭的试射失败了。由于消息是在中午才发布的,发射失败通常是在几分钟后报道的,许多报道“世界上最小的运载火箭成功发射”的媒体都措手不及。
东京时间15日8时33分(北京时间7时33分),宇宙飞行0+研发机构从鹿儿岛县中村宇宙0+天文台发射了一枚总长度不到10米的小型运载火箭“SS-520”4。它计划向Taizo+发射一颗超小型卫星。
然而,该机构当天中午发表声明称,火箭试验发射已被“放弃”,“火箭飞行的第一阶段进展顺利,但之后我们将无法接收数据传输”。官员称,火箭碎片现已落入日本东南沿海指定的安全水域。媒体预测,航天飞行研发机构将在晚些时候发布一份更详细的报告,解释发射失败的细节。
传统上,相关机构将在几分钟后报告运载火箭发射失败,而失败消息将默认成功发射。然而,这一次,太空飞行研发组织直到3小时后才发布新的公告,也没有直接说“失败”。这让包括《朝日新闻》在内的许多媒体措手不及。这些媒体报道了“世界上最小的运载火箭的成功发射”。
三级微型运载火箭“SS-520”4号长9.54米,直径仅0.52米,重约2.6吨,在探测器空火箭“SS-520”的基础上稍作改进。它被日本媒体称为“电线杆火箭”,是世界上能够发射卫星的最小的火箭之一。
微型火箭使用一些民用部件,所以开发和发射成本相对较低,只有5亿日元(约3000万元人民币),相当于日本中型运载火箭“艾司隆”(长26米)成本的十分之一和H2A运载火箭(长53米)成本的二十分之一。
此前,日本媒体称,如果相关技术将来能转让给私营企业,将有助于推动日本航天产业的发展。(记者华毅)