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凯瑟琳·科利沃，安吉拉·布朗和高利·曼格利(从左到右)图片来源:史蒂文·陈/Y·康伯纳
当安吉拉·布朗在2012年遇见凯瑟琳·科利沃时，他们注意到他们有很多共同之处。他们都有未完成的研究，有一个共同的原因:他们花更多的时间筹集资金，而不是做研究。
通过分享挫折，他们很快形成了共同的愿景。这两位女科学家与计算机科学家gauri manglik联手，后者在美国加州旧金山推出了仪器l，这是一个基于网络和电子邮件的服务器，可以为研究人员提供适当的资金信息。
最初，研究人员需要在两周试用期后为信息付费，但在软件升级后，该网站从去年11月28日起也有了一个免费账户。布赖恩，前渔业生态学家和仪器公司的首席执行官说，从那时起，每周大约有1000名科学家注册。该软件拥有10，000多名用户，其中大多数是免费账户。“我们的责任是发现并推荐可能有助于研究的科学补贴，有点像为科学补贴寻找火种。”布朗说。
Instrumentl的产品经理Manglik指出，他们目前正致力于解决研究人员面临的一个大问题:科学家一半的精力浪费在寻找研究补贴上，这令人难以置信，也意味着人们只用一半的精力来发展科学技术。此外，许多研究人员只是漫不经心地浏览国家资助机构和谷歌的网站，从而错过了许多申请机会。他们需要更好的工具来搜索和筛选各种信息。
据悉，科学家只需在Instrumentl上输入研究项目的具体细节，其他工作如在线信息搜索和数据库排序等就可以交给instrument l。该网站利用电子邮件、仪表盘等功能提醒科学家即将到来的截止日期，还将为用户弹出最新的筹资渠道。"我们认为，工具将对融资领域产生重大影响."前农学家、仪器公司首席运营官柯里沃说。
早期用户非常热情，认为该网站类似于音乐搜索引擎。“这是一个伟大的模型。”洪堡州立大学的Erika Wright是目前的用户，他说。作为一个推荐引擎，Instrumentl可以“学习”用户偏好，并相应地改进后续推荐。莱特通常会搜索grants.gov等网站或SPIN等数据库，为洪堡州立大学的研究人员寻找资助项目。" Instrumentl可以自动化搜索，这需要大量的时间和精力."她说。
去年11月底，华盛顿大学生态学博士劳伦·萨特菲尔德注册了一个免费账户。在短短五分钟内，仪器将整理出她的人口统计特征，科学背景，具体的研究项目和资金需求。在24小时内，仪器公司给她寄去了40笔匹配资金。
“很难列出一份基金清单，更不用说Instrumentl会给你一份与你自己的基金相匹配的基金清单。这将使我更容易筛选。”萨特菲尔德研究狼和美洲狮之间的相互作用，他说。
每个简介都包括资助项目的关键点-提供者、截止日期、项目简介、资格和选项等。用户可以选择“保存”、“不确定”或“不感兴趣”，仪器将在后续搜索中包括此信息。
目前，仪器公司为非人类生物科学(包括动物学、植物学和海洋科学)、生态学、进化论、农业、土壤科学、地球科学、古生物学和环境科学服务，但布朗说，它将在未来为从自然科学到人文和社会科学的所有领域的研究人员提供帮助。该数据库包含7000个主要来自美国捐助者的资助机会。仪器服务的目的是使科学研究过程更加顺畅，并为研究人员提供实际应用。
加州大学伯克利分校的研发主管大卫·特林克说，与其他类似的数据库相比，Instrumentl输出的信息更容易理解，从而提高了研究人员的效率。此外，Instrumentl的“新方法”为研究人员提供了申请非传统资助的机会。
然而，科罗拉多大学神经病学助理教授佐伊·唐纳森说，网站提供的信息缺乏成功率和优先级的信息。唐纳森还没有使用该网站，她选择了可以提供免费资金信息的Trialect服务器。
然而，莱特表示，Instrumentl可以节省研究人员的时间，并改善他们获得资金的渠道。莱特建议研究人员使用免费账户来试用该产品，但不清楚有多少研究人员会转到付费账户。
