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美联储将于9月17日和18日召开货币政策委员会会议,并决定是否宣布加息将成为全球关注的焦点。尽管美联储主席耶伦多次暗示加息的可能性,但全球经济界对此仍有疑虑。伦敦经济学院(London School of Economics)教授保罗德格劳维(Pauldegrauwe)表示,全球市场已经习惯于低利率和充足的流动性,加息将对全球经济造成痛苦。国际货币基金组织和世界银行也表示,美联储的加息可能会导致全球经济的恐慌和混乱。
一、是否加息仍不确定。美国国内经济指标对加息有决定性作用,美联储主要考虑通货膨胀率和失业率。目前,失业率已达到历史最低点,但通胀率仍远低于2%的目标。尚不确定美国经济是否强大到足以支持加息。欧洲智库布鲁盖尔研究所(Bruggaier Institute)的经济学家格雷戈克莱说,美联储没有理由提前采取行动。然而,美联储内部支持加息的人表示,能源和大宗商品价格低迷导致的低通胀率只是暂时的,劳动力市场接近充分就业,加息的条件已经成熟。
其次,它是否会引发金融危机是有争议的。瑞士人寿(Swiss Life Insurance)分析师埃里克森(Ericbourguignon)表示,美联储加息不太可能引发类似1994年那样的金融危机,因为美联储上一次出人意料地宣布加息,而这一次耶伦给了全球市场几个月的时间来做出回应,小幅加息不会产生任何实际影响。但全球投资者是否准备好了,需要根据实际的市场反应来判断。由于美国国债的利率与贷款利率成反比,养老基金和持有美国国债的银行可能会损失惨重。此外,许多对冲基金以低利率借入大量资金,并投资于高风险企业证券。美联储加息的预期迫使他们出售一些资产以减少总债务。因此,相关证券价格可能大幅下跌,这将产生连锁效应,引发金融危机。
第三,新兴国家正面临巨大风险。在美联储(Federal Reserve)于2013年5月宣布结束量化宽松政策后,大量资本从巴西、印度和土耳其外逃,导致这些国家的货币兑美元汇率大幅下跌。提高利率也会有同样的效果。目前,全球投资者开始对新兴国家的经济增长产生怀疑,下一步可能是将资金转移到更安全的国家,从而在南美和亚洲引发新一轮金融危机。
第四,维持低利率很容易导致投资泡沫。自2008年金融危机以来,美联储的资产负债表从9000亿美元飙升至4.5万亿美元。如果长期保持低利率,投资者将依赖低成本基金无限期扩大海外投资,投资泡沫风险将越来越严重。如果有波动,那将是毁灭性的。