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北京，1月25日(科学日报)——再生医学的一项重大进展于24日在线发表在英国杂志《自然》上:在大鼠体内生长并移植回糖尿病小鼠体内的小鼠胰岛可以长时间正常运行。这项研究展示了一个物种的器官是如何在另一个物种中生长的，这有助于在未来生产可移植的人类组织，但在应用前仍需要满足伦理和法律的挑战。
异种移植是指在一种动物体上培养新的器官，这些器官被另一种动物干细胞培养环境所覆盖，并且发育的新器官可以被后者接受。这项技术具有巨大的医学潜力，为人类移植器官的短缺带来了希望。然而，科学实验表明仍有一些令人担忧的地方，包括难以减少器官中各种细胞类型的组成和排列，以及移植后的病毒问题不可低估。
这一次，来自斯坦福大学医学院的研究人员中川和他的团队将小鼠多能干细胞注射到不能生长胰腺的大鼠胚胎中。干细胞发育成胰岛细胞后，将其分离并移植到糖尿病小鼠体内。研究小组在一年多的时间里成功地将小鼠的血糖水平控制在正常水平，并且除了移植的前5天，小鼠不需要长期的免疫抑制。
在与论文同时发表的相关新闻和观点文章中，哈佛大学研究员谯周表示，当患者失去胰岛素分泌细胞且药物无法控制1型糖尿病病情时，胰岛移植可以给患者带来希望。然而，包括糖尿病患者在内，成千上万等待器官移植的患者面临着寻找合适供体器官的问题。多能干细胞有潜力产生无限数量的替代细胞和组织，但要应用于人类，上述方法必须加以改进。
总编辑圈
一旦异种移植应用于人体，器官必须选自与人类关系密切的动物，如绵羊、猪或非人类灵长类动物。猪通常被认为是最好的选择，因为它们在基因序列、器官大小等方面与人类有相似之处。然而，这一成果目前只是一项原则验证研究。在造福人类之前，它必须面对两个重要的障碍:技术细节的改进和更严重的伦理和监管争议。(记者张)
