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原标题:鼓励科学家在前沿领域自由漫步
十多年前，中国科学院物理化学研究所的刘晶发现，每当液态金属意外溅到实验中的其他物体上，比如电脑屏幕，它就无法被擦掉，变得越来越脏。刘晶想:既然液态金属不能在其他物品的表面上擦拭干净，为什么不利用这一特性来制造墨水来书写电路呢？然后他想知道是否有可能从它直接打印出图案化的电路。就这样，刘晶失去了控制，相继发明了液态金属墨水、液态金属电子手写笔和液态金属电子线路打印机。
液态金属笔可以画电路，还能实现3D立体印刷吗？沿着这条路线，世界上第一台液态金属机电混合3D打印机也诞生在刘晶的一个实验室里。
刘晶所做的是他和他的团队在物质世界中自由探索的结果。他的研究动机来自纯粹的兴趣，他的发现方法大多是由偶然的思考和偶然的实验引发的。在撰写科学研究计划时，这些成就都是无法想象的，而且他总是不愿意花太多时间写项目书和冗长的基金申请。因此，在过去16到17年的液态金属研究中，刘晶几乎没有获得过这方面的“国家名称”研究基金。"我主要去这个行业寻求资金支持."刘晶有点冷漠。
新年伊始，刘晶受到了“红包”的打击。中国科学院准备连续五年支持他对科学的自由探索:你不必写冗长的项目书、计划和频繁的回复，也不必太担心有人在五年内检查和接受结果。你可以在自己喜欢的研究领域自由漫步。
刘晶的支持来自中国科学院今年1月启动的领先科研项目。这个项目支持一群“渴望为国家服务的杰出学者和顶尖青年科学家，不要忘记你的首创精神，努力工作，积极向上。”
刘晶并不是唯一对“红包”感到高兴的人。
刚刚获得国家最高科学技术奖的中国科学院赵忠贤院士，对支持自由探索的前沿科学重点研究项目的启动表示高度赞赏，因为他有着丰富的经验。
2008年，以赵忠贤为代表的中国科学家在世界上首次实现了铁基超导。那年5月10日，在中国科学院物理研究所举行的新闻发布会上，赵忠贤说，如果六个月前有人申请研究生，说他想研究铁基超导，“我相信没有人敢接受他。因为磁性一直被认为是破坏超导性的原因之一，而且铁是一种磁性材料，所以没有人考虑过用铁作为超导性。同样，没有哪个科研管理部门敢拨款为我们建立一个研究铁基超导的项目。但是现在铁基超导已经实现了。”赵忠贤呼吁支持科学家们的自由探索，允许他们“用酱油的钱买醋”
没有自由探索，铁基超导的这一成就就不会产生，也不会获得2013年国家自然科学奖的一等奖。
赵忠贤说，前沿科学的重点研究项目将对中国科研体制和资助方式的改革产生重大影响，因为“既然已经有了竞争性的科研经费，研究基本上是以任务为基础的。中国科学院的计划侧重于支持人才，这是引入资金竞争机制后的一个重大变化。”
姚坦东院士刚刚获得了“诺贝尔地理奖”的织女星奖。他完全同意赵忠贤的观点。他说，这是“中国科学院科研管理的一次重大转变，它在国家创新体系建设中的引领和示范作用将逐步体现出来。”此前，科学家绞尽脑汁为他们的研究想出一个新名字，以及如何为应用项目写一个“笔记本”。事实上，工作仍然是那些。”姚坦东说，30多岁是冷静下来从事科学研究的年龄，但他们也需要写项目书，担心科研项目，并与他人比较。如果他们没有成功申请，他们还需要分析原因，看看为什么他们失败了。现在中国科学院发起的这个计划非常有利于年轻人才的成长。
前沿科学的重点研究项目改变了科研经费的筹措方式和人才培养模式。当然，这也将培养科学家的诚信。这是因为支持基金基本上是无条件的，除了它们不能用于支付员工人数。姚坦东认为，这也有助于建立科学家的个人信用体系。
(北京，2月2日，《科技日报》)
