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光明日报，北京，2月3日-西红柿是普通人喜爱的蔬菜。然而，近年来，消费者经常抱怨“西红柿越来越不好吃了”日前，中国农业科学院深圳农业基因组研究所研究员黄三文带领的研究团队在世界范围内首次阐明了番茄风味的遗传基础，发现了番茄风味的调控机制，为番茄风味的改良奠定了重要的理论基础。相关研究成果最近以封面文章的形式发表在国际学术期刊《科学》上。
据黄三文说，蔬菜风味不是一个容易量化的繁殖性状，如外观和颜色。它可以被“感觉到”，但“看不见、摸不着”，这就决定了研究的难度。为此，美国佛罗里达大学的黄三文教授和哈里·克莱教授组成了一个20人的联合研究小组，进行了4年多的合作研究。研究团队组织了一个由170人组成的“品尝小组”，对100多种番茄进行了严格的品尝实验，确定了影响消费者偏好的33种主要风味物质，揭示了番茄风味的物质基础。随后，对世界各地400多个番茄样品中的风味物质含量进行了分析，并进行了基因组测序和生物信息学分析，获得了约50个控制风味的基因位点，从而首次阐明了番茄风味的遗传基础。
研究还发现，番茄“没有以前的味道”的原因是，在现代育种过程中，过分注重产量和外观等商品特性，导致控制风味品质的一些基因位点的缺失，导致现代番茄品种中13种风味物质的含量显著降低，最终改变番茄的口味。这项成就为种植美味的西红柿提供了一个实用的路线图。目前，研究团队和育种人员已经通过合作培育出高糖含量的番茄新品种，并努力恢复番茄原有的浓郁风味，使美味的番茄尽快回到人们的餐桌上。(记者杨舒)
