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《华尔街日报》3月15日发表了一篇文章,根据特朗普总统提出的减少1000亿美元贸易赤字的建议,评论了中美贸易的现状和未来趋势。文章指出,中国的外交政策不可避免地是“故作姿态”。2005年至2014年,当美国批评中国控制人民币贬值是一个重要的双边问题时,中国政府经常在国际峰会和国事访问前提高人民币汇率,在国际关注度下降后恢复人民币汇率。然而,面对特朗普总统提出的减少高达1000亿美元的美中贸易逆差的建议,中国所有的牌都相对有限。
牛津经济研究所(Oxford Economic Research Institute)亚洲经济主任路易斯库伊斯(Louiskuijs)表示,从中国的总体贸易或经常账户盈余来看,很难断定中国是一个重商主义或过度储蓄的经济体。中国现在与许多国家都有贸易逆差,但它恰好与美国、欧洲和印度有巨额贸易顺差,这三个地区的保护主义正在加强。中国政府努力满足特朗普要求的主要障碍之一是,中国在减少外部盈余方面取得了实质性进展。中国的经常账户盈余从2007年的9.9%下降到去年的2.4%。同样,分析师普遍认为,人民币汇率一直处于合理水平。在此基础上,根据美国的数据,去年美中(包括香港)双边贸易余额达到创纪录的3750亿美元。中国海关总署估计,美国对华贸易逆差不到2760亿美元,但仍创历史新高。随着美国经济强劲的增长势头(最近的减税效应),美国1月份的贸易赤字达到了2008年以来的最高水平。
尽管中国的进口在过去十年中大幅增长,但出口仍是就业的重要来源。分析人士表示,中国不太可能积极阻止对美国的出口,但将努力增加进口以平衡中美贸易。农产品、波音飞机和能源进口是中国高价采购的首选产品。然而,简单的数据显示,这些传统的贸易商品不足以实现1000亿美元的目标。去年,中国从美国购买的农产品总量,包括食品和饮料,只有210亿美元。此外,能源进口增加了90亿美元,主要是石油和天然气。国际经济学高级研究员、奥巴马政府财政部长顾问布拉德·塞瑟(Brad Setser)表示,很难想象仅美国出口的扩张就能带来1000亿美元的贸易变化。从短期来看,实现这一目标的唯一真正途径是在不改变基本结构的情况下,对一些具有标题效应的产品大做文章,比如调整iphone的组装地点,或者修改通过香港进口、最终在中国大陆消费的产品的计算方法。
数据显示,去年中国向美国出口的手机、电脑和电脑配件总额约为1450亿美元,占商品总额的29%。对于这些商品,由于中国从其他地方进口昂贵的零部件,中国自身的产值只占总附加值的一小部分。如果中国想让特朗普总统满意,它可以迫使富士康和其他制造商在第三国完成电子产品的组装和加工。根据美国国际收支数据,减少贸易差额的另一种方式是服务贸易。在这方面,美国在2017年9月底之前的一年中实现了390亿美元的盈余。超过一半的美国服务是由中国消费者出口的,包括旅游和教育费用,如大学学费。
然而,很难看出中国政府的干预将如何显著影响中国的个人旅行安排。此外,研究表明,中国旅游支出的相当大一部分可能是变相的资本外逃,这意味着美国服务贸易和美国贸易之间的贸易顺差的真实规模可能被夸大了。尽管特朗普一直在向中国施压,要求中国向美国开放金融、法律、咨询和物流等服务领域的投资,但这些好处主要来自在华开展业务的外国公司,不会出现在跨国服务贸易的统计数据中。在中国看来,美国应该为双边贸易逆差承担大部分责任。除了制定促进消费的宏观经济政策,中国官员还指出,美国限制向中国出口高科技产品。大多数中国分析师对实现特朗普目标的前景知之甚少。这是中国商务部下属的一个智囊团。中国国际贸易经济合作研究院国际贸易研究所表示,在公平合理的情况下,中方将考虑美方的诉求,寻求解决其核心问题。但是,如果美国只出口原油、天然气和农产品,而不积极增加高科技出口的规模,实现1000亿美元的目标基本上是没有希望的。