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北京，5月17日(科学日报)——英国杂志《自然》16日发表了干细胞研究的两项重要进展。美国科学家成功地将人类多能干细胞和小鼠内皮细胞转化为具有造血干细胞功能的细胞。最新成果离实验室生产造血干细胞又近了一步，对细胞治疗、药物筛选以及白血病的研究和治疗具有重要意义。
血细胞由造血干细胞产生，造血干细胞出现在胚胎发育期间，由血管壁上的特殊内皮细胞产生。造血干细胞具有长期自我更新的能力和分化为各种成熟血细胞的潜力。它们也几乎是人类研究历史最长、最深入的一种成体干细胞。大多数白血病与造血干细胞异常直接或间接相关。
这一次，波士顿儿童医院的研究员乔治·达利(George Dali)和达纳·费伯癌症研究所(Dana Faber Cancer Research Institute)带领团队首先利用化学信号将人类多能干细胞转化为造血内皮细胞，然后通过改变七种关键转录因子的水平，诱导它们成为造血干细胞样细胞。
在同时发表的第二篇论文中，康奈尔大学威尔医学院的沙欣·拉弗(Shaheen Laffer)和他的同事使用成年小鼠内皮细胞作为初始材料，然后改变关键转录因子的水平，驱动它们转化成具有小鼠造血干细胞特征的细胞。
在进一步的研究中，两个团队都使用环境信号来使造血干细胞成熟。达利的团队将人类细胞移植到成年小鼠的骨髓中，而拉斐的团队允许小鼠细胞在胚胎内皮细胞层上生长。由此产生的细胞具有造血干细胞的所有特征——它们可以被移植到接受者的体内，产生各种不同的血细胞系。
在所附的新闻和意见中，剑桥大学的科学家认为，尽管达利团队的研究最终集中在老鼠身上，但人类成年内皮细胞可以从健康的捐赠者身上获得。实验证明，该小组使用的细胞来自捐赠者，并被重新编程为多能细胞。上述研究有望实现个性化白血病治疗。来自患者自身细胞的造血干细胞可用于治疗白血病。
总编辑圈
造血干细胞可用于治疗白血病，方法是用来自捐赠者的健康干细胞替代患者的受损细胞。不幸的是，合适的移植数量永远都不够，这就是为什么科学家们希望在实验室里进行移植。到目前为止，人们还没有成功，因为这些“个性”细胞只在自然环境中保持其干细胞的特性。如果他们不在其中，他们将“大大改变他们的性情”。然而，这一成就是朝着最终目标迈出的一步，这也意味着将来白血病的治疗可能会有曙光。(记者张)
